Turismo de masas: ¿podemos seguir creciendo?

Cabe recordar que según las previsiones a largo plazo de la OMT, hacia el año 2030 se alcanzarán los 1.800 millones de viajes internacionales por motivos de ocio, trabajo, visitas a familiares o amigos, peregrinaciones religiosas o tratamientos de salud.

Pero el debate sobre este crecimiento turístico a nivel global en muchas ocasiones gira en torno a la siguiente pregunta: ¿Pueden los destinos poner límites al número de visitantes en un mundo cada vez más abierto e interconectado?

De hecho, durante el verano de 2015 el turismo ha sido noticia en España debido a los récords en las llegadas que se están batiendo en diferentes destinos de costa y urbanos, pero también por los problemas asociados que conlleva esta avalancha de personas (y vehículos también en numerosos casos): congestión, aglomeraciones, ruidos, déficits de infraestructuras…

La inestabilidad en el norte de África y Oriente Medio es una de las causas que explican este crecimiento de turistas en España.

¿Pero están los destinos españoles (sus carreteras, plantas depuradoras de agua, servicios de limpieza, playas, espacios protegidos, monumentos...) preparados para estas avalanchas, que se concentra sobre todo en los meses de verano?

La capacidad de carga es un concepto clave a tener en cuenta, según advierten expertos en turismo sostenible en el tema de portada de la revista.

De hecho, la llegada de turistas internacionales a España durante los meses de verano ha crecido un 6%.

Y según manifestó el ministro de Industria, Energía y Turismo, José Manuel Soria, España probablemente cerrará el año 2015 batiendo un nuevo récord en la llegada de turistas, alcanzando los 68 millones de viajeros internacionales. Esto es, tres millones más respecto a 2014, un ejercicio que ya fue récord.

Imagen de las Ramblas de Barcelona, uno de los puntos turísticos más concurridos de España.

Ante estos crecimientos continuos, las autoridades locales y regionales de algunos destinos turísticos preparan o lo han hecho ya la implantación de impuestos turísticos, cuya recaudación se destinaría -en teoría- a contrarrestar los efectos no deseados o externalidades del turismo.

Igualmente se plantea la suspensión de licencias hoteleras e incluso limitar el número de cruceros. Pero según advierte José Manuel Soria, el establecimiento de tasas o moratorias pueden “disuadir a los turistas”.

Lo cierto es que debate va a más a medida que aumenta la llegada de turistas y es una tema especialmente sensible en destinos como Barcelona, Baleares, Canarias… Y es que muchos temen que se reproduzca el llamado “Síndrome de Venecia”.

Así, a mediados de julio, el nuevo consejero de Innovación, Investigación y Turismo de Baleares, Biel Barceló, declaró que la capacidad turística de las islas durante el verano está "agotada y completa".

Por su parte, el nuevo presidente de las islas, Fernando Clavijo, manifestó: “La capacidad que tiene Canarias para asimilar turismo hay que debatirla. Tenemos que fijar una limitación que sea respetuosa con nuestro medio ambiente y que no deteriore y acabe matando nuestro valor añadido, que es la naturaleza, el espacio y la calidad que ofrecemos".

Y es que la tendencia global de crecimiento va a continuar, impulsada sobre todo por los mercados emergentes.

Pero según advertía un informe del año 2013 elaborado por la consultora Pwc, la temporada estival concentra el 40% de las visitas que recibe España por lo que el crecimiento turístico debería ir ligado a la desestacionalización, no a poner más turistas en los mismos lugares en las mismas fechas.

Porque al fin y al cabo, según apuntaban los directivos de la industria turística consultados, la mitad de los viajes internacionales en el mundo están motivados por otros tipos de turismo diferentes al sol y playa.

El tema de portada de la revista HOSTELTUR (con el análisis de los casos de Baleares, Barcelona, Costa del Sol, Canarias y Venecia) se puede descargar como documento pdf al final de esta noticia.