Airtours está interesado en aliarse con Sol Meliá

El consejero delegado del operador turístico británico Airtours, Tim Byrne, mostró ayer el interés de su grupo por alcanzar alianzas con la cadena de hoteles Sol Meliá, con 330 hoteles en 30 países, con la que ya tiene acuerdos. El operador británico, uno de los más importantes del mundo, es propietario de 93 hoteles y 44.000 camas, por lo que alcanzar acuerdos con esa cadena pondría a su disposición más de 70.000 camas sólo en España, su principal mercado y objetivo «esencial» para el grupo. Además de los 168 hoteles que posee en España, Sol Meliá tiene otros 162 hoteles en 29 países. «Actualmente tenemos una relación fenomenal», manifestó Byrne a Efe, e indicó que, en el caso concreto de Canarias, cuentan con una inversión conjunta en el hotel Tenerife Sol, en Playa de Las Américas, en el que «el 50% de las acciones son de Sol Meliá y el 50%, de Airtours». Más de la mitad del volumen de turistas que mueve el operador británico tiene como destino España, ya que, de sus nueve millones de clientes anuales, cinco viajan a este país, y dos de ellos visitan concretamente Canarias. Por su parte, la cadena hotelera tiene en el archipiélago canario 19 hoteles que suman 5.490 habitaciones, unas 11.000 plazas, ocho de ellos en Tenerife, cuatro en Gran Canaria, tres en Fuerteventura y dos en Lanzarote y La Palma, respectivamente. Además, en Baleares Sol Meliá cuenta con treinta hoteles con 8.702 habitaciones, unas 17.000 plazas, veintidós de ellos en Mallorca, cinco en Menorca y tres en Eivissa.