La Región de Murcia vive un boom turístico con unos treinta hoteles en proyecto

El turismo regional atraviesa el mejor momento de los últimos años en Murcia. Una prueba es el boom hotelero, con una treintena de proyectos en obras o en tramitación que en los dos próximos años ampliará en 3.600 el número de plazas, contribuyendo así a paliar uno de los principales déficits que lastra el desarrollo del sector. El despegue turístico es especialmente notable en el interior, donde los alojamientos rurales han crecido un 66% en los dos últimos años. Un operador turístico alemán se ha interesado ya en incluir las casas rurales del Noroeste entre sus ofertas.Varios hechos confirman el despegue del turismo regional: el grado medio de ocupación hotelera rebasó en 1999 el 50%, lo que constituye un récord histórico y reafirma la tendencia hacia la desestacionalización. Además, el número de viajeros en establecimientos hoteleros en el 2000 subió un 11%, hasta los 767.783, y las pernoctaciones ascendieron a 2.413.346, con un aumento del 6%, más de dos puntos superior al año anterior. Este incremento de la demanda, que ha ido en progresión desde 1994, no ha pasado desapercibido a la iniciativa privada. En la actualidad, una treintena de proyectos hoteleros están en marcha con una inversión global de 15.626 millones de pesetas y un total de 3.595 plazas hoteleras.Para cuando se concluyan estos proyectos, en el 2003, la Región habrá incrementado en un 23% la oferta de plazas hoteleras, hasta alcanzar casi las 19.000. Este aumento de la oferta hotelera es aún más extraordinario si se tiene en cuenta que multiplica por diez el registrado en los dos años precedentes. La calidad es uno de los rasgos sobresalientes de los hoteles en proyecto, ya que la mitad de todos ellos será de cuatro estrellas. Además de la treintena de proyectos en marcha, existen otros en gestación. En el municipio de Lorca, por ejemplo, podría construirse un hotel de cinco estrellas y campo de golf, según fuentes del sector. Otro proyecto más se sitúa en Águilas, además de los ya previstos, y el centro de talasoterapia proyectado en Lo Pagán provocará la ampliación de la oferta hotelera. El boom turístico es aún más evidente en el turismo rural. En los dos últimos años, la creación de alojamientos rurales ha crecido un 66%, hasta alcanzar las 1.490 plazas. La amplitud y la calidad de esta oferta hizo que el operador turístico alemán LTU se interesara por ella en la pasada feria internacional de turismo de Berlín con el propósito de incluirla en sus catálogos, según informa la directora general de Promoción Turística, Elena García. Un 95% de las casas rurales de la Región se encuentran ya reservadas para Semana Santa.