Asturias rebasó los 5 millones de visitantes el pasado año

Asturias rebasó los 5 millones de visitantes en 2000. Esa fue la principal consecuencia del crecimiento del turismo en un 4%, según los datos recogidos por el Sistema de Información Turística de Asturias (Sita), citados por el diario local El Comercio.El director de este organismo, Luis Valdés, aportó ayer otros datos de interés de este sector «emergente», que supone ya el 8% del PIB regional. La tasa de ocupación hotelera experimentó una leve subida -43,3%- que permitió dar empleo a 33.000 personas. El balance turístico del pasado año ha revelado un récord histórico en el Principado al superar el umbral de los cinco millones de visitantes, en concreto, 5.152.000. El consejero de Industria,Jesús Urrutia; el director general de Turismo, Javier de la Ballina; y el director del Sita, Luis Valdés, dieron ayer cuenta del crecimiento de este sector, calificado ya como «estratégico», que captó a 1,5 millones de viajeros alojados en establecimientos hoteleros, 2 millones en viviendas familiares o segundas residencias y 1,5 millones de excursionistas que no pernoctaron en la región. En ocupación hotelera, la tasa anual se situó en el 43,3% (sin incluir campings), una ratio «ligeramente superior» a la de 1999, en la que debe tenerse en cuenta el aumento de la oferta de plazas en un 4%. De modo que el sector creció, en su conjunto, algo más que estos cuatro puntos. Por zonas, la central (48%) superó a las oriental y occidental (37%) en ocupación favorecida por el peso de ferias y congresos a lo largo del año.Esto permitió a Oviedo (54%), Gijón (51%) y Llanes (3%) situarse a la cabeza de estos porcentajes.El Sita constató, a su vez, una desestacionalización orientada a los meses de abril y mayo, en los que la ocupación hotelera rondó el 40%. El gasto también aumentó de una forma notable, el 14,4%, hasta situarse en los 206.623 millones. Y el valor añadido que aporta esta actividad lo hizo en un 14,6% hasta suponer 154.096 millones. Este dato fue destacado especialmente por Urrutia, quien hizo hincapié en lo que supone respecto al conjunto del Producto Interior Bruto (PIB) regional, que ha pasado del 7,34 al 8,02%, lo que le llevó a calificar el turismo como «un sector estratégico emergente básico para la necesaria diversificación de la economía asturiana». La procedencia de los turistas sigue estable: 72,4% nacionales, 19,2% asturianos y 8,4% extranjeros. Del primer grupo, uno de cada cinco visitantes vienen de Madrid. Le siguenPaís Vasco (9%), Castilla y León (8,2%),Cataluña (7%), Valencia (5,6%) Galicia (5,5%) y Andalucía (4,4%). Y del tercero, el Reino Unido, seguido de Alemania,Francia y Holanda. Su estancia en la comunidad también ha aumentado, al pasar a ser de seis días por término medio. El ocio constituye la razón esencial de visita de la región de cuatro quintas partes de los viajeros, con especial atención a su naturaleza y cultura. Los negocios captan, entretanto, al 13,4%. Curiosamente, la mayor parte de los visitantes organizan el desplazamiento por su cuenta. Sólo uno de cada diez acude a una agencia de viajes. El 80% llega en coche y casi la mitad, con su pareja. En esta evolución positiva, sobresalen el crecimiento del turismo rural y las casas de aldea -en ambos casos, del 22%-, pese a suponer todavía un porcentaje pequeño respecto a los hoteles. (Una encuesta del INE reflejaba ayer precisamente la posición de cola de la región en el turismo rural en enero, con una ocupación del 4,6%, al centrarse su actividad en los meses de verano).