Barcelona potenciará la oferta turística con 19 nuevos hoteles

Barcelona construirá en los próximos tres años al menos 10 grandes hoteles de más de 200 habitaciones tras una década dominada por las instalaciones de tamaño muy inferior. La creciente afluencia de visitantes, tanto por motivos vacacionales como de negocios, ha impulsado la construcción de 19 nuevos hoteles previstos para este año, además de la ampliación de cinco recintos actuales. Cuando acabe el año, la ciudad contará con más de 1.813 nuevas habitaciones, concentradas básicamente en el centro de la ciudad.Los turoperadores y organizadores de congresos internacionales han reiterado en los últimos años la necesidad de contar con grandes hoteles que permitan a la ciudad ser competitiva en sectores como las grandes convenciones, y el pujante tráfico de cruceros que el año pasado atrajo a casi 600.000 turistas. Sin embargo, desde 1992, Barcelona sólo ha ido sumando habitaciones a base de pequeños hoteles, que en muchos casos no alcanzaban las 50 habitaciones. La veda de las grandes instalaciones comienza este año con un recinto de 213 habitaciones promovido por Senator en la calle del Cardenal Reig, en Les Corts. Si se cumplen las previsiones, el Eixample y Ciutat Vella serán los distritos que más incrementarán su oferta de alojamiento durante este año. Sin embargo, la transformación urbanística de áreas como Diagonal Mar y el Front Marítim implicará que esta tendencia se invierta y la mayoría de las habitaciones de los próximos tres años se concentren en estos ejes. Tan sólo Diagonal Mar cobijará en el 2004 tres hoteles de más de 400 plazas. El actual calendario de los macroestablecimientos hoteleros prevé la construcción de un recinto de 273 habitaciones el próximo año (en el World Trade Center), de tres en el 2003 y de cinco en el 2004. Según fuentes de Turisme de Barcelona, con los proyectos ya confirmados la metrópolis habrá ganado ese año 6.660 habitaciones. En 1998 la ciudad contaba con tan sólo 15.000 habitaciones, lo que supone que hasta el 2004 se habrán creado un mínimo de 9.000 habitaciones, que representan un aumento del 60%. La mayoría de los establecimientos previstos serán de tres y cuatro estrellas, en respuesta a la demanda dominante. "La mayoría de visitantes son de nivel medio y medio alto", explica Pere Duran, director general de Turisme de Barcelona. El hotel "ideal" de dichos turistas "es céntrico y de cuatro estrellas", detalla. El boom hotelero que vive la ciudad consolidará, según fuentes del sector, la celebración de grandes congresos mundiales, que en los dos últimos años han llegado a copar las plazas de la ciudad. El reto pendiente será cubrir las 9.000 vacantes laborales que creará el sector, que ya tiene un déficit de 3.000. (Patricia Castan, El Periódico de Cataluña, 23 /04/01)