El tren turístico Transcantábrico, que recorre en ocho días la costa cantábrica, inicia su temporada regular

El Transcantábrico, tren turístico que recorre durante ocho días y siete noches la costa cantábrica de la península desde San Sebastián a Santiago de Compostela y viceversa, inició su temporada regular el sábado, 12 de mayo, y se mantebdrá prestando servicios hasta el 6 de octubre, según informó a Europa Press el responsable de Prensa de FEVE, Miguel Ángel Ramos. Este tren, construido y gestionado por FEVE (Ferrocarriles Españoles de Vía Estrecha), empresa pública dependiente del Ministerio de Fomento, realiza cada sábado dos salidas, una, desde la capital donostiarra y la otra, desde la capital gallega, explicaron las citadas fuentes. Desde mayo de 2000 el Transcantábrico cuenta con un tren "gemelo" más al incorporarse el Transcatábrico II "debido a la buena acogida de este viaje por parte de los turistas", aseguró Ramos. "Los dos trenes realizan esta ruta pero en sentido opuesto; mientras que uno circula en dirección este-oeste, el otro realiza el trayecto contrario, cruzándose a mitad de camino a la altura de la localidad de Llanes, en Asturias", explicó. La temporada regular no es la única época del año en la que esta ruta está operativa, ya que el tren se alquila para viajes charter de grupo, en su mayoría de empresas o asociaciones, integrados, como mínimo, por 40 personas. El "tren turístico más veterano de España", se inauguró en 1983 en "una apuesta arriesgada en la España de aquella época ya que no existía ningún precedente", destacó Ramos, quien añadió que el tren fue diseñado por la empresa barcelonesa Temoinsa, aunque fue fabricado por Ateinsa en Madrid. Este tren cuenta con cuatro coches salón "en los que el cliente puede charlar, disponer de juegos de mesa, tomarse un café o incluso bailar en el coche discoteca en el que cada noche hay música en directo"; tres coches suites, dos coches con dormitorios estándar, una locomotora, un furgón de energía y un furgón de servicio. Transcantábrico tiene una capacidad para albergar a 48 viajeros distribuidos en plazas dobles. Ramos explicó que los precios actuales en temporada regular se sitúan en 480.000 pesetas (2.900 euros) para las suites, ya sean utilizadas por una o dos personas, mientras que las habitaciones estándar dobles tienen un precio de 185.000 pesetas (1.100 euros) y las individuales de 235.000 pesetas (1.415 euros). La tripulación de este tren, compuesta por 11 profesionales, atiende cada sábado a un grupo de viajeros cuyo perfil es el de un profesional liberal, ejecutivo y empresario con un promedio de edad de 40 años "que está acostumbrado a viajar y que quiere conocer de forma relajada y divertida el norte de España siguiendo la traza de un ferrocarril diferente", aseguró el responsable de Prensa de FEVE. Durante 2000, el Transcantábrico acogió a un total de 2.164 viajeros, de los cuales 1.652 realizaron el viaje en temporada regular. De éstos, 1.104 eran turistas españoles, mientras que 290 procedían de Estados Unidos y 70 de Suiza. El resto de los turistas procedían en su mayoría de países como Alemania, Reino Unido, Australia, Puerto Rico o México. Los viajeros españoles y extranjeros del tren, que tienen a su disposición una guía turística que habla inglés, francés, alemán e italiano, "podrán disfrutar de la belleza de ciudades como Viveiro, Cudillero, Oviedo, Gijón, Santillana, Comillas, Santander o Bilbao". Además, "podrán degustar los platos de la tierra, combinados con una amplia oferta de la cocina internacional". FEVE firmó en 1998 un acuerdo con Paradores de Turismo por el que cada vez que el tren visite una ciudad donde haya un Parador, los viajeros tendrán la oportunidad de comer y cenar en él, aseguró Ramos. Los Paradores incluidos en la ruta son los de Santiago de Compostela (Hostal de los Reyes Católicos) Ferrol, Ribadeo, Gijón, Cangas de Onís, Fuente Dé y Santillana del Mar.