United Airlines desiste de comprar US Airways

Las empresas United Airlines y US Airways han anunciado que abandonarán el proyecto de su fusión, por 4.300 millones de dólares (unos 860.000 millones de pesetas), que habían puesto en marcha hace 13 meses.Fuentes allegadas a las aerolíneas han indicado que United Airlines -la segunda aerolínea más grande de Estados Unidos- ha llegado a la conclusión de que no obtendrá de las autoridades federales la aprobación para su unión con US Airways. Las agencias federales que regulan los monopolios han presentado diferentes sugerencias para que United Airlines se desprenda de algunas de las operaciones de US Airways, la sexta aerolínea más grande de EEUU. "La terminación del negocio, que hubiese marcado la mayor fusión de aerolíneas en la historia, podía desalentar a otras aerolíneas que intenten combinaciones", indicó el diario 'The Wall Street Journal'. United Airlines había aceptado desprenderse de buena parte de las operaciones de US Airways en el Aeropuerto Reagan National de Washington, para satisfacer las demandas de las autoridades. En enero pasado la aerolínea American acordó comprar los activos de US Airways en el área de Washington por 1.200 millones de dólares, y asociarse con United en la ruta de varios vuelos diarios que US Airways opera entre Nueva York, Boston y Washington. Esta parte del acuerdo, convenida para satisfacer a los reguladores federales, tiene un plazo hasta el 1 de agosto para que United Airlines la cancele, pero American ha indicado ya que estaría dispuesta a extender el plazo. Pero otros puntos quedaron sin resolución, como el deseo del Departamento de Justicia de que United vendiera su propia infraestructura en el Aeropuerto Dulles, al oeste de Washington. La ruptura del pacto para la fusión costará a United Airlines una multa de 50 millones de dólares. Después de 13 meses de conversaciones con las autoridades federales, el futuro de US Airways a largo plazo es incierto ya que no es una aerolínea de bajos costos ni tiene una red de rutas nacionales. Durante 2000 United transportó, en promedio, más de 231.000 pasajeros diarios con servicios en 28 países. La empresa tiene más de 101.900 empleados en todo el mundo y, mediante la asociación con Star Alliance que llega a más de 815 puntos de destino, es la mayor red global de transporte aéreo. US Airways, que ofrece más de 4.500 vuelos diarios a más de 200 puntos dentro y fuera de Estados Unidos, se formó con la fusión de siete aerolíneas más pequeñas. A lo largo de los años US Airways se convirtió en una aerolínea de costos altos y poca eficiencia, y después de varios años de pérdidas sustanciales a mediados de la década pasada se impuso una nueva línea gerencial enfocada para reducir costes y mejorar la capacidad para competir.