El concejal de Turismo de Barcelona niega que la ciudad haya perdido un 4 por ciento de turistas en julio

El alcalde en funciones y concejal de turismo del Ayuntamiento de Barcelona, Jordi Portabella, ha desmentido que el turismo en la ciudad haya descendido un 4 por ciento en la primera quincena de julio, como señaló el consejero de Industria, Comercio y Turismo, Antoni Subirà. Según los datos del Consistorio, durante el mes de julio "se registró un descenso global del 1 por ciento en la ocupación de los hoteles de tres, cuatro y cinco estrellas", hecho que el concejal justificó por "el aumento de habitaciones y camas en la oferta hotelera de Barcelona". El director de Turismo de Barcelona, Pere Duran, señaló además que, tanto en el pasado año 2000 como en 1999, "la actividad turística sufrió un descenso en el mes de julio, que fue recuperado completamente en agosto". Portabella tachó de "irresponsabilidad" el que "un gobernante dé datos que no se corresponden con la realidad" y "marque una tendencia crítica para una capital sin que haya nada que corrobore esta visión". Portabella pidió al conseller que "antes de opinar se asegure de que los datos sean correctos". Para el concejal, Subirà utilizó "un discurso político" con la intención de desacreditar la gestión turística del Ayuntamiento frente a la de la Generalitat en la Costa Brava. Asimismo, el alcalde accidental señaló que las cifras globales del primer semestre de este año indican, contrariamente a las estimaciones de Subirà, un aumento del turismo en Barcelona. El número de visitantes que acogió la ciudad hasta junio de 2001 aumentó un 4,5 por ciento respecto al año pasado, mientras que el número de pernoctaciones aumentó un 2,6 por ciento. Portabella destacó, además, que el índice de ocupación hotelera de la ciudad en este semestre es del 86 por ciento, un porcentaje "muy alto", que ha aumentado un 2 por ciento respecto al año pasado. El alcalde en funciones consideró que estos datos "demuestran que el turismo en Barcelona, con una trayectoria histórica buena, continúa avanzando". El concejal llamó la atención sobre el hecho de que, en este mismo periodo, "se han creado en Barcelona 1.642 habitaciones más en hoteles y 3.045 nuevas camas", por lo que, "proporcionalmente, el turismo en Barcelona no ha descendido". Además, señaló que "durante la primera quincena de julio, todos los lugares turísticos de la ciudad han mantenido o aumentado las visitas de turistas". En cuanto al "turismo de negocios", Portabella destacó la posición "privilegiada" de Barcelona como "la primera ciudad del mundo en congresos contratados a partir de 2000", según indica el ranking de la asociación internacional ICCA. El concejal de turismo pronosticó además "expectativas de crecimiento en este ámbito, incluso durante el periodo de construcción del centro de convenciones". Otro aspecto en el que destaca la capital catalana es en el turismo de cruceros, que han aumentado un 7,1 por ciento en el primer semestre de este año. Barcelona es ya "el primer puerto del Mediterráneo en cuanto a cruceros y uno de los dos puertos europeos que se encuentran entre las 20 ciudades más importantes", señaló Portabella. En general, el alcalde hizo un balance muy positivo del turismo en Barcelona y afirmó que "nada indica que haya una caída". En este marco de crecimiento, el objetivo del Ayuntamiento es alcanzar los 12 millones de pernoctaciones en el año 2004, cuando la ciudad ronda actualmente los 8 millones. Portabella recordó que el turismo representa un 12 por ciento del PIB en la ciudad, moviendo 250.000 millones de pesetas al año.