La patronal turística canaria espera que la suspensión del Tratado de Schengen se haga en periodos entendibles

El vicepresidente de la Federación de Empresarios de Hostelería y Turismo (FEHT) de Las Palmas, Pablo Barbero, afirma que el sector en Canarias espera que la suspensión en el primer semestre de 2002 del tratado de Schengen --de libre circulación de personas-- sea en periodos "entendibles", o sea, "cortos" ya que "de lo contrario se podría hablar de un retroceso en la oferta turística de Canarias y, por tanto, del resto del país". El gobierno español se está planteando la posibilidad de suspender temporalmente el espacio Schengen y establecer controles en las fronteras durante la presidencia española de la Unión Europea (UE) que tendrá lugar durante el primer semestre de 2002, con el fin de evitar la entrada en España de manifestantes violentos y tratar con ello de que no ocurran sucesos como los que se produjeron en Génova durante la última reunión del G-8. En este sentido, Barbero dijo que "por el interés general del país, se puede comprender que se adopte esta medida. Ahora bien, esta suspensión no puede estar en el aire seis meses o todo el tiempo que dure la Presidencia de España en la Unión Europea" aunque "es comprensible o entendible que se haga en muy cortos periodos de tiempo". Barbero alertó que "una suspensión del Tratado de Schengen más allá de lo razonable, sería muy negativo para los intereses turísticos canarios. El vicepresidente primero del gobierno español y ministro del Interior, Mariano Rajoy, ha asegurado que muchos países, entre ellos Francia e Italia, ya han aplicado esta medida en algunas ocasiones para evitar que ingresasen en su territorio personas con supuestas intenciones de cometer actos violentos aprovechando las manifestaciones antiglobalización. En el caso de España dijo que ésta "es una posibilidad que no hay que descartar en el futuro". "Si la suspensión cautelar del Tratado de Schengen se amplía más allá de los días previos o posteriores a los consejos europeos y reuniones extraordinarias, se producirá un serio retroceso, un paso atrás y un revés para el turismo de Canarias", afirmó Barbero. Durante la presidencia española se realizarán varias reuniones de alto nivel en Madrid --la cumbre UE-América y Caribe en mayo del próximo año--, Sevilla --se celebrará el cierre de la presidencia europea en junio-- y Barcelona --el consejo de primavera en marzo sobre asuntos económicos-. Durante los años 80 se abrió un debate sobre el significado del concepto de "libre circulación de personas". Para algunos Estados miembros, sólo debía aplicarse a los ciudadanos europeos, lo que implicaba mantener los controles en las fronteras para distinguir entre los ciudadanos europeos y los nacionales de terceros países. Otros Estados miembros, por el contrario, deseaban establecer una libre circulación para todos y por lo tanto suprimir estos controles fronterizos. Ante la imposibilidad de alcanzar un acuerdo en la Comunidad Europea, Francia, Alemania, Bélgica, Luxemburgo y los Países Bajos decidieron en 1985 crear entre ellos un territorio sin fronteras, el espacio "Schengen", el nombre de la ciudad luxa donde se firmaron los primeros acuerdos. Esta cooperación intergubernamental se amplió a trece Estados en 1997 con ocasión de la firma del Tratado de Amsterdam. Gracias a este Tratado, las decisiones adoptadas desde 1985 por los miembros del espacio Schengen, así como las estructuras de trabajo creadas se incorporaron al acervo de la Unión Europea a partir del 1 de mayo de 1999.