El Grupo aéreo suizo Swissair alcanzó unas pérdidas netas de 25.669 millones de pesetas en el primer semestre de 2001

El Grupo aéreo suizo Swissair alcanzó unas pérdidas netas de 25.669 millones de pesetas (154,2 millones de euros/234 millones de francos suizos) en el primer semestre de 2001, frente a un beneficio neto de 329,1 millones de pesetas (1,9 millones de euros/3 millones de francos suizos) en el mismo periodo de 2000, afirman fuentes de la compañía. El Grupo obtuvo un beneficio antes de impuestos, amortizaciones y depreciaciones (EBITDA) negativo al situarse en menos 4.717 millones de pesetas (28,3 millones de euros/43 millones de francos suizos) en los seis primeros meses del año, frente a un beneficio de 15.687 millones de pesetas (94,2 millones de euros/143 millones de francos suizos) en el mismo periodo de 2000, aseguraron las citadas fuentes. El consejero delegado de Swissair, Jacqualyn Fouse, explicó que la compañía prevé incrementar su EBITDA en un 15 por ciento para el conjunto del año 2001. Fouse señaló que esto será posible "a pesar de las dificultades por las que atraviesa el mercado aéreo en la actualidad". Los ingresos de Swissair se situaron en los 892.738 millones de pesetas (5.365 millones de euros/8.138 millones de francos suizos) en el primer semestre de 2001, lo que supone un incremento del 8 por ciento en relación a los 824.066 millones de pesetas (4.952 millones de euros/7.512 millones de francos suizos) del mismo periodo de 2000. Según explicaron las fuentes, la recesión económica de Estados Unidos que afecta a Europa, la fortaleza del dólar y el incremento del precio del combustible han influido "severamente" en la industria aérea lo que se ha reflejado en "numerosas" pérdidas por parte de aerolíneas estadounidenses e europeas en el primer semestre de 2001. Esta recesión económica también ha afectado "de forma negtiva" en Swissair, tanto en sus aerolíneas como en las actividades relacionadas con las mismas. Por otra parte, el Grupo suizo ha iniciado un plan para recortar costes y reducir sus deudas netas que se engloga en el progama de refinanciación del capital de la compañía que prevé ahorrar unos 329.100 millones de pesetas (1.997 millones de euros/3.000 millones de francos suizos) en los próximos 18 meses a través de la venta de parte de sus compañías subsidiarias y por la reducción del personal. Todas estas medidas prevén reducir la deuda neta de la compañía en 219.400 millones de pesetas (1.318 millones de euros/2.000 millones de francos suizos) para finales de 2002, señalaron fuentes de la aerolínea suiza, que añadieron que para finales del año 2003 la compañía prevé reducir su deuda en más de 109.700 millones de pesetas (659,3 millones de euros/1.000 millones de francos suizos). La compañía, con el objetivo de acelerar su plan de reducción de costes y de mejorar su posición financiera, ha decidido vender una "gran" parte de su participación de su compañía subsidiaria Swissport, empresa de 'handling' (servicios en tierra) que opera en aeropuertos de 35 países diferentes, para finales de 2001 y de la totalidad de sus acciones en el Grupo Nuance, compañía que gestiona tiendas 'duty free' (libres de impuestos) en aeropuertos, a principios de 2002. El total de estas acciones vendidas por Swissair representará la cantidad de 493.650 millones de pesetas (2.966 millones de euros/4.500 millones de francos suizos), señalaron las mismas fuentes, que añadieron que la compañía se embolsará este dinero en los próximos 18 meses "con el objetivo de fortalecer su posición financiera". Las compañías subsidiarias de Swissair son Crossair, Balair, Swissport, Swisscargo, Gate Gourmet, SR Technics, Cargologic, The Nuance Group, Gourmet Nova, Restorama, Raligourmet, Protaxi, Prohotel, AviReal y Atraxis, señalaron fuentes del Grupo suizo. La compañía SR Technics "ha sufrido en sus resultados debido a la debilidad de los negocios de la alianza aérea a la que pertenece Swissair, Qualiflyer Group, así como por la recesión económica que ha influido en la industia aérea en general. La empresa de 'catering' Gate Gourmet también ha presentado un EBITDA negativo en el primer semestre de 2001, sobre todo, debido a tres factores que han sido las deudas que la compañía Aerolíneas Argentinas ha contraído con Gate Gourmet como consecuencia de sus malos resultados; la gran inversión que se ha realizado en la plataforma electrónica de Gate Gourmet llamada 'e-gatematrix' y, por último, las "malas" condiciones del mercado. La aerolínea Balair finalizará sus operaciones en la primavera de 2002 y pasará a formar parte de la estructura de Swissair y Crossair, señalaron las mismas fuentes, que añadieron que esta operación debería acabar con las "continuas" pérdidas de Balair a partir de mediados de 2002.