La OMT prevé una caída del 1,5 por ciento del turismo internacional en 2001 a causa de los atentados

La Organización Mundial del Turismo (OMT) estima que la demanda turística mundial se contraerá "de forma sensible", abandonando la banda de crecimiento del 2,5-3 por ciento de los ocho primeros meses de 2001 y situándolo un 1,5 por ciento por debajo a finales de año. Desde el punto de vista turístico, "uno de los escenarios posibles para este año sería una redistribución de la demanda total a favor del turismo regional e interno, así como modificaciones del gasto total y de la estancia media", apuntó la Organización. Respecto al transporte aéreo, cuyas primeras valoraciones de IATA indican unas pérdidas de 1,81 billones de pesetas (10.000 millones de dólares, 10.878,32 millones de euros), consideró que podría verse más afectado que el resto de medios de transporte, lo que implicaría un mayor perjuicio sobre los viajes de larga distancia. Las previsiones para 2002 son "más inciertas", aunque la OMT señaló que "si las medidas políticas, militares y económicas que se esperan no generan consecuencias sociológicas y psicológicas muy graves, se registrarán los efectos de compensación geográfica". Por lo tanto, a medio y largo plazo el turismo internacional podría mantener su ritmo de crecimiento previsto del 4,1 por ciento anual hasta 2020. De esta forma, los viajes internacionales alcanzarían los 1.561,1 millones en 2020, de los que 717 tendrían por destino Europa; 397,2 millones Asia Oriental y Pacifico; 282,3 millones América, 77,3 millones Africa; 68,5 millones Oriente Medio y 18,8 Asia Meridional. Por otro lado, la Asamblea General de la OMT, compuesta por 137 Estados miembros, aprobó ayer en Seúl una declaración de condena de los atentados del pasado 11 de septiembre en Washington y Nueva York, y ofreció a la Organización Internacional de Aviación Civil (ICAO), a la Organización Internacional del Transporte Aéreo (IATA) , así como al sector de las aerolíneas, su apoyo para recuperar la confianza de los consumidores e implementar las medidas de seguridad necesarias que contribuyan a evitar otros hechos similares. En este sentido, la OMT insta, además, a los gobiernos a ofrecer un información "clara y equilibrada" sobre los atentados terroristas y sus consecuencias, "con el fin de no perjudicar de forma injusta o exagerada a los intereses turísticos de los destinos afectados" y pidió a sus miembros que pongan en práctica el lema del Día Internacional del Turismo 2001, que se celebrará el próximo día 27 en Irán. "El turismo, una herramienta para la paz y el diálogo entre civilizaciones", añadió la OMT. Tras reconocer que los atentados contra aviones de pasajeros en Estados Unidos tendrán "consecuencias profundamente negativas para el turismo doméstico e internacional", la OMT condenó "fuertemente" los actos de terrorismo y suscribió la resolución de las Naciones Unidas del pasado 12 de septiembre, en la que se hacia una llamada "a la cooperación internacional para prevenir y erradicar los actos terroristas". Finalmente, la OMT, que ha manifestado que aún es "muy pronto" para hacer valoraciones sobre las consecuencias que tendrá sobre el turismo, destacó en esta declaración la "flexibilidad" del sector para sobreponerse a las crisis. "La industria turística se caracteriza por la existencia de fenómenos de compensación", añadió. En relación a la respuesta militar de Estados Unidos y sus aliados, la OMT consideró que, si la situación no impide de forma generalizada la realización de viajes, se podría producir un "retraso de meses en el crecimiento" del turismo, así como la reorientación del flujo turístico hacia los destinos no implicados y de características similares. Ante la posibilidad de que "la opinión pública tienda a considerar con desconfianza a grupos y gobiernos que no están relacionados con las causas de una crisis", la Organización propone "información transparente" a través de medios de comunicación y turoperadores. En este sentido, la OMT ha decidido elaborar estudios sobre la mejora de la seguridad de los turistas, así como sobre el posicionamiento y consolidación de la imagen de destinos turísticos.