Barceló paraliza sus planes de inversión en Turquía y el Magreb

Barceló Hotels & Resorts está "reconsiderando" el proyecto de desarrollar hoteles vacacionales en la cuenca del Mediterráneo, específicamente en países como Egipto, Turquía, Túnez o Marruecos, según aseguró ayer el director general de presidencia de la compañía, Raúl González. Según este directivo de la empresa mallorquina, se ha producido un "frenazo del plan de expansión", debido a la incertidumbre que existe en el negocio turístico por la situación creada por los atentados del pasado 11 de septiembre en Estados Unidos. Barceló había diseñado un plan de crecimiento del grupo hotelero que preveía una red de entre 170 o 180 hoteles en 2004 o, cómo máximo, en 2005. Esto suponía doblar el tamaño que tenía el grupo hotelero el año pasado. Para ello, Barceló contaba con los recursos que generaba la actividad propia del grupo y que sumaba entre 45.000 y 50.000 millones de pesetas en tres años. Además, Barceló cuenta con Grubarges, una sociedad patrimonial en la que participa a partes iguales con Grucycsa (empresa de diversificación de la constructora FCC) y Gesinar (inmobiliaria del grupo BBVA). Adicionalmente a estas fuentes de financiación, Barceló cuenta con la opción de su socio, el operador turístico británico First Choice, de constituir una sociedad mixta al 50% en la que Barceló aportaría 15 hoteles que tiene en propiedad y el grupo británico 40.000 millones de pesetas. Ambas empresas se han dado de plazo hasta finales de 2002 para decidir si formalizan el compromiso o desisten. Barceló, que estaba en negociaciones para incorporar hoteles en Túnez, Egipto y otros países islámicos de la rivera del Mediterráneo, sólo cuenta en la actualidad con tres establecimientos en Turquía, aunque ninguno de ellos es en propiedad. Al margen de la reconsideración de ese plan de expansión en los países del Magreb, más Egipto y Turquía, la red hotelera de Barceló cuenta con una importante presencia en los países del Caribe, Centroamérica y Latinoamérica, que son mercados naturales para los turistas procedentes de Estados Unidos y Canadá. Además, Barceló a través de Grubarges es propietario de 18 establecimientos en otras tantas ciudades de EEUU y que actualmente son comercializados bajo marcas como Sheraton, Radisson, Four Points o Clarion. La empresa considera que esa red no es suficientemente grande como para permitir a Barceló competir directamente con su propia enseña en el mercado estadounidense y por ello mantiene la comercialización a través de marcas ya introducidas en el país. La red de hoteles de Barceló, que cuenta con más de 100 hoteles y cuatro complejos de apartamentos, se distribuye actualmente en un 60% en establecimientos de perfil vacacional, mientras que el resto son urbanos. Del total de sus hoteles, Barceló tiene en España el 30% y el 70% restante en otros países. Esta estructura hace de Barceló una de las tres cadenas españolas más internacionalizadas. Junto a la reconsideración de las inversiones en países de influencia islámica, los directivos de Barceló Hotels también han puesto en revisión la estructura de marcas. Actualmente, la cadena cuenta con una marca principal en sus hoteles: Barceló, que sirve, tanto para hoteles vacacionales como para establecimientos urbanos. Además, cuenta con la marca BC, que la emplea en los hoteles de ciudad que se agrupan en la empresa Barceló Clavel Vascohoteles. También explota directamente el hotel La Bobadilla. A ello hay que añadir las cuatro enseñas con las que se comercializan los 18 hoteles que tiene en Estados Unidos. (Gabriel González, Diario Cinco Días, 28/9/01)