Cataluña sobrepasa a Baleares y Canarias en llegada de visitantes extranjeros

El poder adquisitivo de los turistas que visitan Cataluña es cada vez mayor. Así lo confirma el incremento del 11% que experimentaron los ingresos por turismo durante los primeros ocho meses de este año, sobrepasando el billón de pesetas. Los viajes crecieron tan sólo un 2,3% (alcanzando casi 16 millones de visitantes), según los datos provisionales del departamento de Industria, Comercio y Turismo. Este aumento de los ingresos turísticos ha sido posible gracias al turismo extranjero, que crece en gasto (un 15,%), en pernoctaciones (un 3%) y en número de viajes (un 6%). El turismo nacional, en cambio, registra descensos tanto en el gasto (cae un 5% en el caso de los catalanes y un 0,3% en los turistas del resto de España), como en pernoctaciones y viajes. Cataluña se convierte así en la primera comunidad receptora de turismo extranjero, por delante de Baleares y Canarias. El titular del departamento, Antoni Subirà, atribuyó el descenso del turismo nacional al atractivo de las ofertas que, por ejemplo, Baleares ha realizado en el mercado español para compensar el descenso de visitantes extranjeros. Con estos datos, el consejero reiteró su voluntad de apostar por el turismo de mayor poder adquisitivo. El problema es que uno de los mercados emisores que ha experimentado un mayor crecimiento (un 11,6%) ha sido el estadounidense, que puede verse afectado por los atentados terroristas del pasado 11 de septiembre. Subirà expresó su confianza en la capacidad del sector para "amortiguar el impacto inicial" y apuntó, en este sentido, que Cataluña incluso podría verse favorecida por una percepción en el exterior como "destino seguro del Mediterráneo". A pesar de su elevado nivel de gasto, los estadounidenses representan poco más del 1% del turismo catalán. Los principales mercados emisores siguen siendo Francia (que copa el 50% de los visitantes extranjeros), Alemania (con un 8%) y Reino Unido (que aporta un 7% de los turistas). (Pilar Abril, diario Cinco Días, 4/10/01)