Bruselas permitirá la concesión excepcional de ayudas de Estado a las aerolíneas ante la crisis del sector

La Comisión Europea permitirá a los estados miembros la concesión excepcional de ayudas a las compañías aéreas que no afecten a las condiciones de libre competencia, ante la grave crisis del sector originada tras los atentados terroristas perpetrados en Estados Unidos. Según el documento que analizará la Comisión el próximo miércoles, al que tuvo acceso Europa Press, Bruselas tratará de evitar que estas posibles ayudas de Estado sean utilizadas como "pretexto" por las compañías para remediar las "graves dificultades" existentes desde hace meses e incluso años en ciertas aerolíneas comunitarias en fase de reestructuración. Asimismo, Bruselas recuerda que toda medida adoptada por los países miembros debe ser notificada a las autoridades comunitarias para que examinen su impacto y se pronuncien sobre su compatibilidad con las reglas europeas. En este documento, que aún se encuentra sujeto a cambios, Bruselas recoge el impacto de la ola de atentados sobre la industria aérea europea, que ya sufría "una fragmentación excesiva y un fuerte endeudamiento" desde hace tiempo. En este sentido, afirma que la incertidumbre actual pesa sobre el sector, dado que al riesgo de atentados futuros se suma la limitación de la cobertura de las pólizas por parte de las aseguradoras y la caída de la cotización de las compañías en bolsa. "Si la crisis continúa, el mercado aeronáutico se verá gravemente perturbado", añade la Comisión. Respecto al problema de los seguros, Bruselas reconoce que la intervención de los gobiernos con las primas de reaseguro deberá prolongarse más de los 30 días previstos inicialmente, teniendo en cuenta que las medidas adoptadas en Estados Unidos suponen una cobertura de 180 días. De este modo, considera que si la situación perdura tras el periodo inicial de 30 días, el Estado miembro afectado podrá decidir continuar aportando una garantía complementaria a las aerolíneas, para lo que tendrá que tener en cuenta las estimaciones comunitarias sobre duración, nivel de cobertura y métodos de fijación de primas, entre otras. "El coste de esta cobertura complementaria deberá finalizar como muy tarde el 31 de diciembre de 2001 y tendrá que ser repercutida sobre las compañías aéreas para restablecer las condiciones de libre competencia entre las aerolíneas comunitarias", añade el documento. Asimismo, la CE adoptará medidas de compensación para las empresas por el cierre del espacio aéreo estadounidense del 11 al 14 de septiembre y adoptará un cuadro regulatorio que permita a las empresas reforzar su posición y su capacidad de reacción. Respecto al cielo único, la Comisión señala que para realizar este proyecto en el año 2004 presentará un "importante" paquete de proposiciones legislativas, que contribuirán a reducir los costes resultantes de la organización del espacio aéreo y permitirán una cooperación más eficaz para garantizar la seguridad aérea.