Iberia elimina 38 vuelos semanales a las islas y Spanair los de Eivissa a la Península

Baleares verá cómo a partir del 1 de noviembre se reducen las conexiones aéreas con la Península dentro del cambio de programación de invierno, recortando no sólo el número de vuelos respecto al verano, sino frente a la temporada baja del 2000/2001. Iberia eliminará una frecuencia (ida y vuelta) diaria de Palma con Madrid, otra de Palma con Barcelona y una de Ibiza con Madrid (en invierno pasado había dos). En total, la reducción de frecuencias de la principal compañía aérea española es de 19, lo que implica la supresión de 38 vuelos semanales entre Baleares y la Península. Esta situación implica un recorte del 7,2% de asientos, un hecho que fue anunciado recientemente por la compañía. En el caso de Ibiza, al haber sólo un vuelo diario con Madrid, los usuarios de esta compañía no podrán ir y volver en el día a la capital de España. Por el contrario, Air Nostrum/Iberia Regional, la compañía franquiciada de Iberia, incrementará sus conexiones abriendo un nuevo trayecto Menorca-Palma y un Palma-Alicante. Esta compañía mantiene el resto de conexiones que tiene en las Islas Baleares. En cuanto a Spanair, esta compañía ya ha anunciado que cancela todos los vuelos de Ibiza a Madrid y Barcelona que han estado operando en la temporada de verano. La compañía ha asegurado, sin embargo, que el invierno pasado tampoco operaban las rutas de Ibiza a Madrid y Barcelona, aunque otras fuentes del sector turístico afirman que sí había un trayecto diario en cada destino. Spanair también prevé eliminar una frecuencia diaria entre Menoca y Madrid, pero la compañía no ha confirmado ni desmentido esta información. Las mismas fuentes han defendido la cancelación de las conexiones directas con la Península desde Ibiza «en función de la situación actual de la aviación y porque hay que rentabilizar las rutas de invierno». Air Europa mantiene el silencio sobre sus cambios de invierno y todavía no ha volcado en los sistemas de reservas los cambios de la programación de invierno tras los atentados del 11 de septiembre en EEUU. Sin embargo, fuentes consultadas sugieren recortes radicales en la programación y la continuidad de la actividad de Air Europa Express en todas sus rutas en las Islas. Cabe recordar que Air Europa atraviesa por una situación delicada tras dejar de ingresar más de 12 millones de euros (2.000 millones de pesetas) al devolverle Iberia antes de lo previsto, concretamente en noviembre, seis aviones que tenía contratados con tripulación («wet-lease») y no ha renovado el contrato a 26 pilotos de Air Europa Express. La presidenta del Consell de Eivissa, Pilar Costa, y el senador por las Pitiüses, Enrique Fajarnés, coincidieron en pedir, por separado, al presidente de Iberia, Xabier de Irala que reconsidere los recortes en la oferta de vuelos entre esta isla y la Península. Si Xabier de Irala, el máximo responsable de Iberia, no atiende las peticiones, Eivissa sufrirá a partir del 1 de noviembre, en pleno puente de Todos los Santos, una reducción en las frecuencias áreas en la que han coincidido las tres compañías que operan en vuelos regulares con la Península y Mallorca. Además de Iberia lo hace Air Europa y Spanair. Pilar Costa reiteró sus quejas hacia el Gobierno de José María Aznar por su negativa a declarar de Servicio Público los vuelos con Eivissa. Pese a que el senador Fajarnés descartó -«de momento», dijo- esta declaración, su correligionario en el Consell Insular Pere Palau se mostró dispuesto a apoyar en el Pleno a la presidenta en un eventual nuevo pronunciamiento en favor de la pretendida declaración, que fue reclamada también por la adjunto al Defensor del Pueblo, la ibicenca María Luisa Cava de Llano. En su carta a Xabier de Irala, el senador Fajarnés se centra en el recorte de la conexiones aéreas con Madrid. Argumenta Fajarnés que un único vuelo diario en cada sentido, con salida de Eivissa a las 13.00 horas y de Barajas a las 11.40 horas, obligará a los ibicencos a pernoctar en Madrid y, además, si se trata de realizar alguna gestión en horario administrativo, la estancia forzada será de dos noches. (J. Benito/J.Cerda, diario El Mundo-El Día de Baleares, 24/10/01)