España y Portugal consideran que su cooperación en Turismo puede ayudarles a contener los impactos de los atentados

El secretario general de Turismo, Juan José Güemes, y el secretario de Estado de Turismo de Portugal, Vitor Neto, afirmaron ayer, durante el acto de clausura de las jornadas "Oportunidades Turísticas de la Península Ibérica", organizadas en Madrid por el Gobierno portugués, que la cooperación en materia turística entre España y Portugal puede ayudarles a contener la recesión del sector provocada por la desaceleración general de la economía y los atentados terroristas en Estados Unidos. Güemes destacó que España y Portugal comparten oportunidades y desafíos, por lo que añadió que en un contexto "complejo" como el actual, es beneficioso para ambos países mantener la cooperación, "casi complicidad", en promoción de la Península Ibérica en mercados lejanos como Estados Unidos y Japón. Por su parte, el secretario de Estado de Turismo de Portugal afirmó que los mercados español y portugués no pueden mantenerse al margen de la recesión general, por lo que consideró fundamental tener un contacto directo con el sector para diseñar intervenciones de forma eficaz y "seguir trabajando en la colaboración con España, de la que se beneficiarán ambos países en proporción de los recursos y capacidad de sus territorios". Si bien, ambos responsables de Turismo reconocieron que no serán los países europeos más afectados por los atentados terroristas, debido a la baja dependencia del mercado norteamericano, y a que tanto España como Portugal cuentan entre sus principales mercados emisores los países europeos, por lo que no se verán perjudicados por el descenso de los viajes de larga distancia. Sobre el papel de la Unión Europea, se refirieron a la necesidad de concienciar a las instituciones comunitarias de la importancia del sector turístico. Así, Güemes aseguró que España trabajará en este sentido durante la Presidencia de la Comisión Europea que comienza en enero de 2002; mientras que Neto criticó la atención "insuficiente" que ha dedicado la Unión Europea al turismo, añadiendo que ante la situación de recesión del sector tras el 11 de septiembre, los Doce se encuentran con que Europa "no tiene capacidad" para promocionar una imagen turística unificada frente a otros mercados. En este sentido, matizó que "no se trata de diseñar una política común en Turismo, sino de realizar una promoción conjunta de Europa como destino turístico y coordinar las políticas de cada país. "La insuficiente atención de la Unión Europea al turismo se ha puesto de manifiesto tras los atentados del 11 de septiembre, cuando la promoción de cada país por separado para dinamizar el turismo es cara y poco eficaz", dijo. Finalmente, Güemes y Neto destacaron la importancia recíproca para ambos países de los mercados portugués y español. Así, el secretario general de Turismo destacó que Portugal es visitado por 6 millones de turistas españoles y 16 millones de excursionistas, con lo que se constituye en el primer destino extranjero para los españoles. Asimismo, en Portugal existen 20 hoteles gestionados por empresas españolas y otras 19 compañías (agentes de viajes, aerolíneas, turoperadores) tienen intereses en el mercado luso, añadió. Por su parte, Neto indicó que de los 400 millones de turistas en Europa, la Península Ibérica ha pasado de atraer 32 millones en 1998 a 60 millones en 2000. Asimismo, destacó el incremento constante de los viajes entre ambos países, aunque matizó que aún existe un "desconocimiento en España del Portugal moderno".