Iberia y Logista estudian crear una empresa conjunta de transporte

Logista e Iberia están dispuestas a aunar esfuerzos y sinergias para crear un grupo de transporte aéreo y terrestre en América Latina. La idea es aprovechar las bodegas de los aviones de Iberia para realizar el traslado de un país a otro, y la experiencia de Logista para crear una red terrestre que lleve la mercancía desde el aeropuerto hasta el destino final. El primer paso para poner en marcha este proyecto es contar con una infraestructura suficiente en Latinoamérica, lo que supone la adquisición de empresas locales que sirvan de punto de partida al desarrollo de Logista. De hecho, el grupo español ya analizó antes del verano más de 125 empresas en diversos países, principalmente en México, Brasil y Argentina; en unos casos se ha barajado la posibilidad de adquirir estas empresas locales y en otros han sido contactos para estudiar la forma de abordar negocios conjuntos. De todas las empresas analizadas, se han mantenido conversaciones más en profundidad con unas cinco o seis en cada país. Con la mayoría de ellas se mantiene un contacto periódico para hacer un seguimiento de sus expectativas y evolución del negocio. Según reconoce Juan Rizo, consejero delegado de Logista, "tenemos intención seria de, en un momento dado, desembarcar allí con alguna de estas compañías, pero estamos esperando a que llegue el momento adecuado". Según Rizo, "nuestra idea siempre ha sido acercarnos a esos países mediante la búsqueda de oportunidades con empresas que tengan una posición en el mercado y masa crítica suficiente, en vez de empezar construyendo nosotros mismos los almacenes y haciendo el negocio desde cero. Era un punto esencial para nosotros encontrar el socio adecuado, pero en abril o mayo decidimos suspender temporalmente las posibles actuaciones en toda Latinoamérica por las propias dificultades del mercado y la situación económica. No obstante, seguimos en contacto con estas compañías y el proyecto con Iberia sigue vivo y lo podemos empezar a desarrollar durante los próximos meses". El perfil de compañía a la que Logista se asociaría es el de una empresa bien implantada en el país, con solidez financiera, estrategia, estructura comercial y conocimiento del mercado. El objetivo es desarrollar la cadena de valor completa y poder ofrecer al cliente tanto europeo como americano la posibilidad de recoger la mercancía en un punto cualquiera de Europa o América, trasladarlo al aeropuerto indicado, realizar el envío aéreo a través de Iberia y luego colocar la mercancía en el punto de destino. Lo que aún está por decidir es el formato que se aplicaría a la alianza entre los dos grupos españoles cotizados. Aunque lo más probable es que se constituya una sociedad conjunta entre Iberia y Logista, también se estiman otras posibilidades, como formalizar un contrato de comercialización o que Iberia diera entrada a Logista en una de sus sociedades una vez que se estructurara la compañía aérea como un grupo con diversas áreas de negocio. En este sentido, el plan de Iberia, antes del 11 de septiembre, era segregar sus diversas unidades de negocio en compañías independientes y crear una empresa dedicada a las actividades de transporte de mercancías. Sería en ésta (en principio se denominaría Iberia Cargo) en la que Logista tendría una participación. No obstante, este proyecto ha quedado momentáneamente congelado, a la espera de ver cómo evoluciona la situación económica internacional. Otro de los flecos que quedan pendientes de solucionar en este proyecto conjunto es el momento en que se dará el pistoletazo de salida para ponerlo en marcha. "Siempre nos queda la duda de si en el momento de crisis, con unos precios más bajos, es la hora de comprar", señala Rizo. El consejero delegado apunta, no obstante, que empezarán a "crear redes troncales terrestres con mucha prudencia y viendo la reacción del mercado en el uso de estas redes. No vamos a montar una macrocompañía, ni a comprar una flota de camiones, si no vemos que el proyecto va dando la productividad que tenemos diseñada. Queremos racionalizar la oportunidad que tenemos". En todo caso, a esta duda se añade ahora la intensificación de la crisis en Argentina, uno de los mercados más activos y en el que muchas compañías españolas (potenciales clientes de la alianza Logista-Iberia) tienen intereses comerciales. Iberia, además, tiene un profundo conocimiento del mercado latinoamericano, aunque no salió bien parada de esa aventura. Logista forma parte del núcleo estable de la aerolínea, junto a Caja Madrid, El Corte Inglés, BBVA, Ahorro Corporación y British Airways. La evolución de Iberia en Bolsa no ha sido especialmente feliz por el momento. No lo era antes de los atentados en Nueva York y Washington del pasado 11 de septiembre -tuvo un fuerte enfrentamiento con sus pilotos antes del verano-, y no lo ha sido desde entonces. Reflejando perfectamente el impacto que la crisis económica está teniendo en un segmento tan sensible a los conflictos como es el negocio aéreo. (E.Uriol, F.Sanz, diario Cinco Días, 7/12/01)