Un total de 21 millones de norteamericanos compraron habitualmente viajes en Internet en 2001

Un total de 21 millones de norteamericanos compraron habitualmente sus viajes a través de Internet durante el año 2001, lo que supone un aumento del 75 por ciento en relación a 2000, según se desprende del cuarto estudio anual sobre tendencias del consumidor realizado por la consultora estadounidense PhoCusWright. "Cerca de 27 millones de norteamericanos han comprado, al menos una vez durante 2001, un viaje a través de la Red, un 22,3 por ciento más que en 2000", se señala en el citado estudio, al que ha tenido acceso Europa Press, y en el que se añade que en la actualidad, la gente que compra viajes on-line representa el 13 por ciento del total de la población norteamericana. Durante el mes de octubre, por primera vez ha habido más internautas que reservan sus viajes a través de Internet que por medios más tradicionales como las agencias de viajes o por teléfono, un dato que el informe de PhoCusWright subraya. Asimismo, explica que al realizar entre los usuarios la pregunta de "Cómo reservas tu viaje personal?", el 41 por ciento de los encuestados contesta que a través de Internet, mientras el 26 por ciento lo hace utilizando una agencia de viajes tradicional y el otro 26 por ciento, llamando por teléfono a un distribuidor. Durante 2000, el método que más se utilizaba era la agencia de viajes, con un 39 por ciento de los encuestados, mientras que aquellos que usaban la Red para reservar sus viajes representaban el 27 por ciento. El estudio de la consultora norteamericana indica que "este crecimiento espectacular" de los compradores de viajes on-line se debe al "fuerte deseo" de los usuarios por conseguir precios más económicos. De la encuesta se desprenden algunos datos que así lo atestiguan, por ejemplo, cerca del 60 por ciento asegura que el precio es la primera causa por la que deciden reservar un viaje; el 53 por ciento de los encuestados considera que las agencias de viajes on-line son las más baratas y el 8 por ciento adicional de los usuarios que usan Internet para sus viajes opina que el precio es "mucho más importante" después de los atentados del 11 de septiembre. Otra de las conclusiones de esta encuesta es que el 90 por ciento de las personas que compran viajes a través de Internet considera que la causa que les impulsa a hacerlo son los bajos precios. Por otra parte, aunque cerca del 55 por ciento opina que la información sobre el destino elegido es un "factor importante" a la hora de reservar un viaje en la Red, sólo el 7 por ciento considera que las imágenes y los vídeos son importantes. Asimismo, se explica que en 2001 el 91 por ciento de las personas que compraron viajes en Internet han buscado sus posibles vacaciones en una web de viajes, lo que supone un incremento del 7,7 por ciento en relación a 2000. La mitad de los que buscaron en páginas web compraron finalmente su viaje en oficinas de viaje físicas y de estos, el 30 por ciento asegura que la información a la que han tenido acceso on-line les ha influido "de forma decisiva" para comprar su viaje off line.