Un total de 170 países participarán en la Feria Internacional de Turismo FITUR 2002

Un total de 170 países, 8.525 empresas y 627 expositores directos participarán en la XXII Feria Internacional de Turismo Fitur 2002, que se celebrará en Madrid entre el 30 de enero y 2 de febrero y que contará en esta nueva edición con dos nuevos pabellones que elevan la superficie de exposición a 72.000 metros cuadrados. Esta edición, que coincide con la puesta en circulación del euro y la Presidencia española de la Unión Europea, se caracteriza por haber dado prioridad a los países de la Zona Euro, que se sitúan, además, entre los principales mercados emisores de turismo hacia España. Asimismo, Fitur 2002 servirá para hacer balance del año 2001, analizar la situación del sector tras los atentados del pasado 11 de septiembre en Estados Unidos, hacer previsiones sobre la evolución del mercado en este año y "lanzar un mensaje de optimismo", según señaló el presidente del Comité Organizador de FITUR, Xabier de Irala. El mantenimiento de los países participantes refleja la confianza del sector en la Feria en un momento de "incertidumbre", según el secretario general de turismo, Juan José Güemes, quien asistió el pasado viernes en Madrid a la presentación de Fitur 2002. Por su parte, el director general de la Feria de Madrid (IFEMA), Fermín Lucas, destacó las "expectativas" del sector en FITUR "en un momento en el que necesita mayor apoyo". Además, destacó los esfuerzos inversores realizados por IFEMA en la mejora de las infraestructuras, que han permitido contar con dos nuevos pabellones (9 y 10) de 21.600 metros cuadrados brutos más cada uno; 6.000 nuevas plazas de aparcamiento que se suman a las 6.000 existentes. IFEMA también ha puesto en funcionamiento la web Fituronline.com, que ha recibido tres millones de consultas hasta el 10 de enero, de las que el 40 por ciento procedieron del extranjero. Fitur incluirá también en este año las convocatorias del III Fitur Congresos, los días 28 y 29 de enero; la VIII edición de Fitur Know How, en el que Turespaña presentará las características del nuevo portal de turismo español y la IX edición de Fitur Activo, que contribuirá junto con Fitur Congresos a la diversificación del turismo y a desarrollar nuevas oportunidades de negocios de unos sectores de continuo crecimiento. Asimismo, otro de los capítulos más importantes de la Feria Internacional serán las Jornadas Técnicas, en cuyo marco se celebrarán la V Conferencia Iberoamericana de Ministros y Empresarios de Turismo (CIMET); el III Forum Euromediterráneo; la reunión de la Mesa del Turismo sobre la repercusión de las huelgas en el sector; la convocatoria de la Organización Mundial del Turismo (OMT) sobre comercio electrónico y la gestión de la crisis, así como la mesa redonda de la Guardia Civil sobre la seguridad aeroportuaria.