España: El turismo de congresos supera el efecto del 11-S y crecerá este año en la Costa del Sol

El bache que abrieron en el turismo de congresos los atentados terroristas del 11 de septiembre ya ha quedado atrás. Con esta certeza han regresado de la feria especializada Comfex, celebrada esta semana en Londres, las empresas de la Costa del Sol y la delegación del Patronato de Turismo, que han encontrado un panorama mucho más optimista del que cabía esperar. Frente al pesimismo con que acabó el año pasado, el mercado internacional del turismo de congresos, uno de los sectores que más dinero genera por su alto nivel de gasto, ha entrado otra vez en la Costa del Sol en una fase expansiva. Los atentados sufridos en Estados Unidos hace poco más de cinco meses tuvieron un efecto devastador sobre el turismo de congresos. La recesión económica que ya comenzaba a aparecer en Europa se agudizó y sumó sus efectos al pánico que de golpe sintieron las empresas a sacar a pasear a sus ejecutivos, empleados o clientes. El mercado se paralizó de un día para otro, y en la Costa del Sol lo notaron los hoteles de más categoría y las agencias especializadas en turismo de congresos y reuniones. Una de las incógnitas abiertas con los atentados fue hasta cuándo iba a durar la parálisis. La respuesta ha llegado en Comfex: la crisis se ha acabado, y la recuperación abierta este año alcanzará su expresión máxima en 2003.Las 24 empresas y entidades asociadas al Patronato que han acudido a este encuentro junto a los técnicos del Costa del Sol Convention Bureau (el organismo del Patronato de Turismo dedicado en exclusiva al segmento de congresos) regresan de la capital británica con el optimismo a flor de piel. Durante los cuatro días que ha durado el encuentro han mantenido contactos que se plasmarán en contrataciones para este año y el siguiente. Entre los asistentes se encuentran agencias de viajes especializadas en congresos, hoteles y palacios de congresos de la provincia.La promociones organizadas por el Convention Bureau han permitido llegar a 35 casas de incentivos y 25 empresas organizadoras de congresos. «Hemos cambiado la táctica de promoción, con invitaciones mucho más selectivas, y esto ha demostrado ser más eficiente», explicó una de las técnicas del Patronato presentes en la feria.Uno de los aspectos en los que más ha incidido la promoción de la Costa del Sol en Comfex ha sido la de presentarse como un destino seguro, un valor que ha adquirido mayor importancia tras los sucesos del 11 de septiembre. La decisión de la multinacional Ford de celebrar en la Costa del Sol la presentación europea de su nuevo modelo aparece en este sentido como un aval a esa condición de destino seguro, y como un nítido reclamo a la hora de presentar a esta zona como un lugar inmejorable para la celebración de congresos y reuniones de empresa, según explicaron los técnicos del Convention Bureau. Para Judy Price, consejera delegada de Viajes Euroamérica -una de las agencias que ha asistido al evento con la delegación malagueña-, el bache ya ha sido superado. «Con el 11 de septiembre el mercado inglés estaba parado, y ahora ha despegado », dijo. (H. Barbotta, diario Sur Digital, 22/02/02)