Europa: Los hoteles europeos de categoría media repuntarán en 2002 y supondrán una gran competencia para los de categoría alta

La industria hotelera de categoría media y baja de Europa remontará la crisis generada tras los atentados del 11 de septiembre, ya que las cifras están dando "signos de recuperación" y supondrán una gran competencia para los de categoría alta al ofrecer servicios más flexibles y económicos a los clientes, según recoge el estudio "European Corporate Travel Index" (ECTI), elaborado por American Express y dado a conocer ayer. Por su parte, los establecimientos de categoría alta todavía tienen un largo camino por recorrer ya que, además de sufrir una caída del tráfico de negocios procedente de Estados Unidos, tienen la competencia de los de categoría media. El director general de Viajes Corporativos de American Express, Ángel García Butragueño, destacó que los establecimientos de categoría media y baja registrarán un repunte en 2002, aunque los de categoría alta "tendrán que luchar" hasta 2003. Durante este año los hoteles continuarán poniendo en marcha estrategias de marketing "inteligentes y sofisticadas", como 'el 2 por 1' o descuentos por contratación con cierto tiempo de adelanto, para reconstruir la confianza y el ánimo a los viajeros, añadió. En relación al modelo de gestión de los hoteles en Europa, Butragueño apuntó que la gestión inteligente es un factor determinante para la recuperación del sector. "Durante la Guerra del Golfo se observaron actitudes de pánico en la gestión de determinadas cadenas, mientras que en esta ocasión las técnicas de gestión han permitido que éstas respondan más rápidamente", agregó. Por otra parte, las tarifas hoteleras en Europa Occidental se mantuvieron estables durante el cuarto trimestre de 2001, con leves descensos de 0,3 por ciento en las tarifas de hoteles de categoría media y baja e incrementos de 0,6 por ciento en los de mayor categoría. En la mayoría de los países europeos las tarifas hoteleras registraron leves cambios. El informe indica que los hoteles de categoría media, cada vez más populares por los recortes en los presupuestos de viajes de negocios, mostraron "ligeras" variaciones ya que en Francia, Italia y Holanda descendieron sus tarifas un 3,1 por ciento, 0,6 y 3,7 por ciento respectivamente, en relación al trimestre anterior. Las tarifas de establecimientos de categoría media se incrementaron "notablemente" en Holanda, España y Reino Unido, con un 12,6; 11,4 y 6,5 por ciento respectivamente, respecto al año anterior. En cuanto a las ciudades europeas, las tarifas hoteleras de categoría media en Amsterdam, Madrid y Londres alcanzaron los 175 euros (29.118 pesetas), 107 (17.803 pesetas) y 198 euros (32.944 pesetas) como media respectivamente. En general, los datos globales que aporta el estudio de American Express señalan que la desaceleración económica internacional afectó a la industria en el cuarto trimestre de 2002 en relación al trimestre anterior con descensos de tarifas en la categoría media de entre 0,3 y 9 por ciento. Las tarifas hoteleras en los establecimientos de categoría media de Los Ángeles cayeron en el último trimestre del año pasado en relación al trimestre anterior de 174 euros (28.951 pesetas) a 163 euros (27.121 pesetas) y en Nueva York, de 216 euros (35.939 pesetas) a 203 euros (33.776 pesetas). Por otra parte, las tarifas de los hoteles de categoría media en Londres aumentaron entre octubre y diciembre de 2001 frente al trimestre anterior de 194 euros (32.279 pesetas) a 198 euros (32.944 pesetas). El director general de Viajes Corporativos de American Express, Angel García Butragueño, explicó que "aunque los hoteles de las principales ciudades europeas registraron niveles de ocupación tan bajos que no se recordaban desde la Guerra del Golfo, se mantuvieron estables en sus niveles tarifarios, lo que demuestra que están saliendo de la crisis con más éxito que en Estados Unidos". Por otra parte, el informe indica que en Barcelona, los hoteles de menor categoría registraron en el cuarto trimestre de 2001 un aumento del 2,3 por ciento con respecto al trimestre anterior y un descenso del 0,3 por ciento con respecto al mismo periodo de 2000. Los hoteles de categoría media de la ciudad condal se incrementaron un 1,7 por ciento con respecto al tercer trimestre de 2002 y un 6 por ciento en relación al mismo periodo de año anterior. Los establecimientos de alta categoría aumentaron sus tarifas en el cuarto trimestre de 2001 un 1,7 por ciento respecto al trimestre anterior y un 7,3 por ciento frente al mismo periodo de 2000. En Madrid, el incremento de tarifas en categoría baja fue del 6,7 por ciento con respecto al trimestre anterior y del 12,5 por ciento en relación al mismo periodo del año anterior. En los de categoría media, los aumentos fueron del 2,2 frente al trimestre anterior y del 11,6 por ciento frente a 2000 y en los hoteles de categoría más alta, la evolución ha sido "dispar", con un descenso del 0,2 por ciento en relación al tercer trimestre y un incremento del 12,4 por ciento con respecto a 2000.