Europa: Los grupos hoteleros europeos tenderán a fusionarse y aumentarán sus adquisiciones este año, asegura un estudio de Andersen

El mercado hotelero europeo registrará un incremento en su actividad de fusiones y adquisiciones durante 2002, un año en el que las perspectivas de negocio se muestran "prudentemente optimistas", según se desprende del Estudio Europeo Comparativo sobre el Sector Hotelero en 2001, elaborado en 40 mercados europeos por la consultora Andersen y dado a conocer ayer en España. Los hoteles europeos alcanzaron una ocupación media anual del 66 por ciento en 2001, lo que supone una caída del 4,4 por ciento respecto al año anterior y la media de los precios por habitación aumentó "marginalmente" hasta alcanzar 112 euros. El responsable del sector de Turismo en España de Andersen, Javier Jiménez, explicó que incluso antes de que comenzará el año 2001, los hoteleros ya sabían que se iban a tener que enfrentar a un periodo "difícil" debido a los resultados excepcionales alcanzados en 2000. Asimismo, la recesión económica, el brote de fiebre aftosa y los atentados del 11 de septiembre generaron una caída "notable" en la demanda". Según señaló Jiménez, "los hoteleros europeos de la mayoría de las ciudades han conseguido hacer frente a la tormenta y se han registrado aumentos en los precios medios por habitación, a pesar de que la ocupación es cada vez menor". En relación al impacto que tuvieron los atentados del 11 de septiembre en la industria hotelera de Europa, el estudio de Andersen señala que este sector registró una "marcada diferencia" en sus resultados antes y después de los ataques terroristas. Los ingresos por habitación disponible (RevPAR) de los hoteles europeos antes del 11-S ascendían al 1,8 por ciento, mientras que éstos fueron de 74 euros a finales del año, lo que supone un 3,9 por ciento menos en relación a 2000. Respecto al comportamiento de los 40 mercados hoteleros europeos analizados en el estudio, un total de 16 ciudades registraron incrementos en el RevPAR y 24 ciudades experimentaron reducciones en dichos ingresos. Los únicos mercados en los que se registró un crecimiento de dos dígitos en los ingresos por habitación disponible en 2001 fueron Moscú, Cardiff y Chipre, que a su vez, fueron los únicos mercados que mejoraron su ocupación en relación a los niveles de 2000. Por otra parte, el Estudio Europeo Comparativo sobre el Sector Hotelero en 2001 señala que Londres fue la ciudad más afectada durante 2001 de los 40 mercados europeos analizados por Andersen, debido a su "enorme" dependencia del turismo internacional, especialmente del estadounidense. La ocupación en los establecimientos hoteleros de Londres se situó en el 74 por ciento en 2001, lo que supone una reducción del 9,6 por ciento en relación a 2000. El descenso de la demanda obligó a los hoteleros londinenses a bajar los precios, lo que se tradujo en una caída del precio medio por habitación del 5,8 por ciento hasta alcanzar los 173 euros. El responsable del sector de Turismo en España de Andersen explica en el estudio que los resultados del mercado de Londres reflejan también el impacto de la fortaleza de la libra esterlina, en comparación con el resto de Europa ya que en moneda local el mercado sólo experimentó una reducción del 4,1 por ciento en los precios medios por habitación. Asimismo, Jiménez indica que los únicos mercados que normalmente no registraban crecimientos en los precios medios por habitación son aquellos en los que la economía no está vinculada al euro como Suecia, Turquía y el Reino Unido. En relación a los mercados hoteleros europeos analizados en el informe de Andersen, se señala que Ginebra es la ciudad más cara al registrar un precio medio por habitación de 190 euros; seguida de París, con 183 euros y Roma, con 174 euros. Sólo dos ciudades, Berlín y Lisboa, no superaron los 100 euros en sus precios medios por habitación.