España: La Costa afronta el verano en mejor posición que el resto de los destinos españoles, según Thomas Cook

Stefan Pichler, presidente del segundo grupo turístico europeo, Thomas Cook, considera que la Costa del Sol se encuentra en mejor situación que el resto de los destinos líderes españoles ante la próxima temporada estival. Poco amigo de realizar previsiones antes de tener los datos de las reservas confirmadas, Pichler admitió a este periódico que los destinos de la España peninsular, y en particular la Costa del Sol, afrontan la llegada del verano en mejor posición que Canarias y, especialmente, Baleares. Thomas Cook presentó en Fráncfor sus primeros resultados tras la fusión del año 2000. Pichler accedió a explicar a este periódico su visión sobre la situación en la que se encuentra la industria turística de la provincia de Málaga. «En general la península se encuentra mejor que Baleares y Canarias, y en concreto la Costa del Sol se encuentra un poco mejor», afirmó. Esta opinión procede de una de las personas claves del turismo europeo.Tras haber integrado la cúpula directiva de Lufthansa durante diez años, en enero de 2000 accedió a la presidencia del touroperador Condor & Neckerman, desde donde comandó el proceso de absorción del grupo británico Thomas Cook y de otros operadores europeos, lo que convirtió al nuevo consorcio, ya con el nombre de Thomas Cook, en el segundo consorcio turístico europeo y el tercero mundial, con el 28 por ciento del mercado turístico europeo y el control del 50 por ciento de las agencias de viajes. A sus 45 años, Pichler es ya uno de los dos hombres más poderosos del turismo continental. Ayer fue un día histórico para esta corporación, que presentó sus primeros resultados tras la fusión y el cambio de nombre. El presidente de Thomas Cook subrayó la sustancial mejora en la calidad que ha experimentado la oferta turística de Málaga, y sostuvo que una de las circunstancias que sitúan a la Costa del Sol una mejor situación que sus competidores es su buena imagen y el hecho de que los turistas «reciben más valor por el precio que pagan por sus vacaciones». España, a la que definió como un destino que ya ha alcanzado cierto grado de saturación, sufrirá este año el efecto negativo de la caída de Baleares, destino al que las previsiones de la compañía sitúan en un descenso del 20 por ciento. El año pasado, las islas tuvieron para Thomas Cook un crecimiento del 1,5 por ciento, frente al 7,9 por ciento de Canarias y el 8,3 experimentado en la península. Los problemas de imagen y la implantación de la ecotasa son para Pichler los dos principales motivos que explican la caída de Baleares. (Héctor Barbotta, diario Sur, 11/03/02)