G. Bretaña: La aerolínea bmi british midland obtuvo un beneficio bruto de más de 20 millones en 2001, un 51,2 por ciento más

La aerolínea británica bmi british midland alcanzó unos beneficios antes de impuestos de 20,22 millones de euros (12,4 millones de libras) en 2001, lo que supone un incremento del 51,2 por ciento frente a 2000, según informó la compañía. Los ingresos de bmi se situaron en los 1.234,7 millones de euros (756,9 millones de libras) durante el año pasado, un 2,4 por ciento más respecto al año 2000. La compañía aérea transportó 6,7 millones en 2001, lo que supone una caída del 5,64 por ciento frente a los 7,1 millones de viajeros de 2000, "un descenso marcado por los atentados del 11 de septiembre". Asimismo, las fuentes explicaron que se estiman unas pérdidas de 57,09 millones de euros (35 millones de libras) en facturación por estos incidentes, "que se tradujo en un importante descenso en el tráfico de viajeros hacia Londres-Heathrow, principal aeropuerto de conexión de la compañía". Así, bmi registró unas pérdidas operativas de 19,57 millones de euros (12 millones de libras) en 2001 que estuvieron mitigadas por el efecto de algunas partidas excepcionales como la venta de la división de asistencia en tierra de la compañía, la amortización de equipos y sistemas, los costes del lanzamiento de vuelos transatlánticos, los costes de despidos y la migración a los sistemas de reserva y venta de Lufthansa (la aerolínea alemana cuenta con una participación en bmi del 20 por ciento). Según explicó el presidente de bmi, Michael Bishop, "2001 fue un año decisivo para toda la industria aérea en el que se registraron marcados contrastes para la compañía, que antes del 11 de septiembre ya había iniciado una reestructuración a partir de unas condiciones de mercado más benignas. A partir de ahí, la aerolínea se vio obligada a actuar más radicalmente reduciendo la capacidad y con un sustancial programa de indemnizaciones, terminando el año con pérdidas". Asimismo, señaló que, a pesar de las crecientes dificultades del mercado, bmi está muy animada por el funcionamiento de sus servicios a larga distancia entre Manchester y Washington DC y Chicago, puestos en marcha en la primavera de 2001. "Durante los dos últimos meses se ha incremntado el volumen de pasajeros, con un factor de ocupación actual superior al 70 por ciento", añadió Bishop. En relación a los hechos más significativos de la aerolínea británica durante 2001, ésta recibió tres nuevos Airbus A330-200; volvió a entrar en el mercado transatlántico con el lanzamiento de servicios de Manchester a Washington DC y Chicago y solicitó, junto a United Airlines, la inmunidad antimonopolio por parte del Departamento de Transportes de Estados Unidos. Asimismo, durante 2001 anunció la entrada de bmi en el mercado de las aerolíneas de bajo coste con el lanzamiento de bmibaby, con base en el aeropuerto de East Midlands y recibió diferentes premios incluyendo el de Mejor Aerolínea Doméstica y Business de Corto Recorrido del Reino Unido. Por otra parte, el presidente de bmi british midland también destacó "el excepcional debut" de su aerolínea de bajo coste, bmi baby, que está excediendo las expectativas y que recientemente ha anunciado tres nuevas rutas y una expansión significativa de su flota. El actual nivel de reservas indica que más de 500.000 pasajeros viajarán durante los nueve meses de operatividad de bmi baby en el presente ejercicio y 1,5 millones durante 2003. Bishop dijo que su capacidad de poder ofrecer una mayor competencia en los servicios transatlánticos desde Heathrow continúa frustrada por el tratado restrictivo Bermuda II. "En nuestra opinión, este tratado ofrece una ventaja ilegal a nuestros competidores británicos en Heathrow, mientras a nosotros se nos priva de libertad para desarrollar servicios a Estados Unidos desde este aeropuerto", agregó. "El negocio durante 2002 sigue siendo inestable y no esperamos una recuperación hasta 2003. A pesar de los signos de crecimiento y de una cierta recuperación en el negocio, el rendimiento continúa bajo presión y no esperamos que esta tendencia cambie significativamente en lo que queda de año", conluyó. bmi british midland está presente en España desde mayo de 2000, cuando inauguró sus vuelos Madrid-Barajas a Londres-Heathrow. Todos estos vuelos están operados por aviones Boeing 737 y realizados en régimen de código compartido con Lufthansa.