España: Güemes detecta una subida espectacular del turismo que se aloja en viviendas de alquiler

Una sexta parte aproximadamente (el 17,3%) de los turistas que visitaron las islas durante el primer trimestre de 2002 se alojaron en viviendas alquiladas o segundas residencias y no en establecimientos hoteleros, según los datos que facilitó ayer en Londres el secretario general de Turismo, Juan José Güemes, quien resaltó el crecimiento espectacular Ðen relación al mismo periodo del año anterior de estas dos alternativas frente al descenso que registró la ocupación hotelera. Güemes dio a entender, durante un encuentro con la prensa, que el aumento del turismo residencial frente al hotelero es, en parte, el causante de los males que se desea paliar con la ecotasa y señaló que "el desafío" para el futuro en Balears consiste en equilibrar ambas ofertas. El secretario general afirmó que de los 782.932 turistas extranjeros que llegaron a Balears entre enero y marzo, 43.668 se quedaron en viviendas alquiladas, lo que supone un aumento del 122,8%, en relación a las cifras de 2001. A esto se le debe sumar el número de turistas que se alojaron en vivienda propia, que fue de 92.526, un 28% más que en el ejercicio 2001, tal y como añadió Güemes. En total, 136.194 personas eligieron estas dos alternativas, frente a los 643.122 turistas que optaron por establecerse en hoteles, cifra que ha caído un 7,4%. Existe un grupo de 3.616 personas de las que se desconoce dónde permanecieron durante su estancia en Balears. Así, el secretario general de Turismo manifestó que el 82,6% de los turistas se alojaron en "hoteles y similares"; el 11,8%, en "viviendas gratuitas" y el 5,6%, en viviendas alquiladas. Precisamente el incremento de las segundas residencias y el alquiler de apartamentos y casas a turistas es motivo de preocupación en el empresariado hotelero, ya que considera que este sector es su competencia directa con el agravante de que los clientes que optan por este producto están exentos del pago de la ecotasa. Ello les ha llevado a manifestar, en repetidas ocasiones, que el impuesto turístico es "injusto y discriminatorio". Güemes también hizo referencia a la repercusión de la ecotasa en el mercado británico y señaló que ésta ha sido menor que en Alemania. En el Reino Unido, dijo, tuvo mayor efecto la última huelga del transporte discrecional, que atrapó a miles de personas en el aeropuerto de Palma. (N.Togores, Diario de Mallorca, 30/04/02)