España: El ministro de Economía afirma que el turismo crecerá en el país un cinco por ciento este año

El ministro de Economía, Rodrigo Rato, afirmó el martes durante la firma en Madrid de dos convenios de promoción de la Ruta Vía de la Plata y Camino de Santiago, que el número de turistas extranjeros que viajan hacia España crecerá un 5 por ciento en 2002, respecto a los 49,5 millones de llegadas registradas en 2001. Rato indicó que la evolución de los mercados emisores europeos y de Estados Unidos en el primer cuatrimestre de 2002, permiten pensar en una recuperación de la crisis provocada por los atentados del 11 de septiembre y la ralentización de la economía. El responsable de la cartera de Economía declaró que el turismo español "está en un gran momento" y recordó que fue uno de los menos afectados por la crisis de 2001, ya que frente a la caída del turismo mundial del 1,3 por ciento, España consiguió un crecimiento del 3,4 por ciento, "modesto respecto a los años anteriores, pero sólido en relación al resto de destinos". El ministro destacó el esfuerzo adicional realizado por el Ministerio en los principales mercados emisores para contener los efectos de la crisis sobre el destino español. "Este esfuerzo está consiguiendo que España sea un destino seguro desde el punto de vista de la calidad, de la oferta y de la variedad", afirmó Rato, quien reiteró que la industria turística, además de ser la principal en España y la segunda del mundo por número de turistas e ingresos, es "base de parte de la tecnología turística que existe en el mundo". Finalmente, Rato matizó que la situación favorable del turismo español no es "fruto de la casualidad", sino de la transformación iniciada en los años 80 y de los progresivos esfuerzos en mejorar la calidad y la diversificación. En este sentido, afirmó que desde 1996, el número de turistas paso de 35 millones a 50 millones en 2001, mientras que los ingresos pasaron de 19.000 millones de euros a casi 31.000 millones de euros en 2001.