España: Ha sido firmado el Plan de Excelencia Turística de Santander, con un presupuesto de 5,4 millones de euros

El vicepresidente segundo y ministro español de Economía, Rodrigo Rato, ha firmado este fin de semana con el presidente de Cantabria, José Joaquín Martínez Sieso; el alcalde de Santander, Gonzalo Piñeiro; y el presidente de la Asociación de Empresarios de Hostelería de Cantabria, Miguel Mirones, el Plan de Excelencia Turística de Santander, que se desarrollará hasta el 2005 y tendrá un presupuesto total de 5.409.108 euros. El objetivo del Plan, que se financiará a partes iguales por las tres administraciones implicadas, es impulsar Santander como destino turístico, especialmente en la mejora de la calidad del entorno y la creación de una mayor oferta complementaria. En concreto, contempla actuaciones para la mejora y adecuación de los servicios de hostelería e infraestructuras del Barrio Pesquero, la construcción de un acuarium en el Sardinero, la creación de un campo de golf en Cabo Mayor, la remodelación de los Jardines de Pereda y la construcción de una nueva oficina de turismo, y el proyecto y estudio de una estación náutica. Incluye además actuaciones para mejorar la accesibilidad de las playas del municipio y los establecimientos de servicios, el acondicionamiento y mejora de los paseos marítimos, y la señalización de los recursos turísticos. El alcalde de Santander destacó como principales aspectos de este Plan las actuaciones que se llevarán a cabo en el Barrio Pesquero, la señalización de los recursos turísticos, y el "empuje definitivo" que el mismo supone para el sector náutico. Sobre las actuaciones en el Pesquero, donde ya se han llevado a cabo otras correspondientes al proyecto Urban, señaló que se pretende recuperar este espacio que hasta hace 10 años constituía una "visita obligada" para los turistas. Para ello, la Asociación de Hostelería planteará a los empresarios la adecuación y mejora de los servicios de hostelería, y de las infraestructuras necesarias en la zona, según explicó Piñeiro, quien destacó que estas medidas, que concretará una Comisión con representantes de las partes implicadas creada con este fin, se acompañarán de otras como la señalización y las referidas al turismo náutico. Respecto a los Jardines de Pereda, recordó que el proyecto, que ha sido aprobado por el Ayuntamiento y el Gobierno regional, respeta en su integridad el diseño original y contempla la construcción de una oficina turística. En cuanto a la estación náutica, señaló que el proyecto no está definido aún, si bien incluirá actuaciones para la promoción del turismo náutico. Por lo que se refiere al acuarium, el alcalde precisó que es necesario "redefinir" el proyecto y una vez que se disponga del mismo se decidirá qué parte del acuario que el Gobierno regional está realizando en el Museo Marítimo se instala en el Sardinero. Por su parte, el presidente regional destacó que este convenio, firmado en el marco de la reunión de ministros de Turismo de la Unión Europea, que se clausura hoy en Santander, "fortalece" la posición de la capital cántabra como destino turístico del Norte de España y supone una ampliación y diversificación de la oferta turística, que está creciendo -dijo- a "ritmos muy altos". Asimismo subrayó la colaboración de la Administración central y regional en este tipo de actuaciones, de "gran trascendencia" para la promoción de la ciudad y la comunidad autónoma. Actuaciones entre las que también citó los planes de excelencia turística de Laredo, San Vicente de la Barquera, Alto Asón y Campoo Los Valles, o los convenios para la promoción del Camino de Santiago o la España Verde. A su vez, Rodrigo Rato recalcó la consolidación del papel de España como líder mundial del turismo, tanto desde el punto de vista de los visitantes como de ingresos, debido a las inversiones y el esfuerzo de mejora de la calidad llevado a cabo desde el Gobierno. En el caso de Cantabria, destacó que entre 1997 y 2000 se ha registrado un aumento de casi el 50 por ciento de turistas extranjeros, convirtiéndose la comunidad en un "punto de referencia" del turismo nacional. Señaló igualmente que los planes de excelencia turística constituyen un instrumento que, mediante la cooperación entre administraciones, pretende la mejora de los destinos turísticos y el aumento de la calidad, todo ello desde el principio de la "sostenibilidad medioambiental". El Plan de Santander fue aprobado por el Consejo de Ministros el 26 de abril de este año y constituye, según Rato, un proyecto "ambicioso que responde a las necesidades del Santander del siglo XXI" Por último, el presidente de la Asociación de Hostelería de Cantabria destacó la satisfacción de este colectivo por la firma de este convenio y se mostró convencido de que la inversión pública para la mejora de las infraestructuras turísticas servirá "de motor" al sector pirvado.