España: Hotusa frena su expansión en este país y apuesta por consolidarse en Europa

El director general y consejero delegado de la cadena catalana de hoteles Hotusa, Amancio López, afirmó que la compañía ha frenado sus proyectos en España a causa del "exceso" de oferta en algunas de las grandes ciudades como Barcelona, Madrid, Valencia o Bilbao y a partir de ahora apuesta por expandirse en Europa. En una entrevista concedida a Europa Press, López señaló que en Barcelona existe un "exagerado crecimiento compulsivo de hoteles promovido por las administraciones", al igual que en otras ciudades españolas. En su opinión, "desde los años 80 ha habido un espectacular desarrollo de las cadenas hoteleras". "Es muy peligroso porque se puede saturar, no existe una equivalencia que diga 'a más camas, más clientes' y es necesario que este crecimiento vaya acompañado de nuevos productos y mejores infraestructuras", añadió. Según López, a partir de 2004 se producirá una crisis en el sector hotelero. Para salir indemnes de esta situación, Hotusa prevé centrarse en la fidelización de los clientes porque "si el exceso de oferta se concreta, pagaremos las consecuencias. Supongo que a nosotros también nos afectará y nos estamos preparando". El director general de Hotusa señaló que, si bien el sector hotelero está muy diversificado en España, "lo lógico es que llegue un momento en el que se produzca una concentración, aunque hasta ahora hay más escisiones". "Supongo que cuando la situación cambie, de los procesos de expansión, pasaremos a una concentración", agregó. López explicó que, "como consecuencia de esta situación, Hotusa tenderá a una expansión hacia ciudades clásicas europeas, en las que planeamos mejorar nuestros actuales hoteles". La cadena continuará con inversiones similares a las de años anteriores para la mejora de sus establecimientos y la gestión de nuevos hoteles. Otra de las líneas de crecimiento de Hotusa, con sede en Barcelona, se centra en el sistema de reservas "on line", de reciente creación, y cuya acogida "ha sido magnífica entre las agencias de viajes y los hoteles". Esta iniciativa permite a la cadena "una internacionalización más rápida que hasta ahora y un mayor desarrollo, así como mejores ventas". En este sentido, en los próximos cuatro o cinco años Hotusa prevé abrir oficinas "en los países más importantes de Europa". Según López, "queremos proyectos que sean rentables el segundo año". En la actualidad, Hotusa cuenta con seis centrales de reservas distribuidas entre Austria, España, Francia, Gran Bretaña, Grecia e Italia. Hotusa abrió el pasado 20 de febrero el hotel Eurostars Grand Marina Hotel, de cinco estrellas Gran Lujo, que potencia los conceptos del arte y la cultura mediante concursos fotográficos, pinturas, esculturas y detalles relacionados con el mar en las habitaciones y las diferentes salas del hotel. A partir de esta experiencia, "preparamos una nueva marca que esperamos que sea un espejo del Gran Marina, que tenga una cierta sensibilidad artística y cultural y que integre el hotel en cada una de las ciudades en que esté ubicado, para que sea un escaparate y un muestrario de la ciudad". Los hoteles de la nueva marca, que según López podría llamarse Eurostars, tendrían categoría de entre tres y cinco estrellas. Este concepto se está desarrollando progresivamente en los 32 hoteles que Hotusa gestiona en España, sobre todo en Catalunya, Andalucía, Madrid, Valencia y Galicia. "Serán hoteles que tengan una historia que contar al cliente, de vanguarda, modernos y con espíritu de servicio cultural, incluso entre los empleados, ya que tendrán formación y algunos serán licenciados en historia del arte", explicó López. Desde que se inauguró el Grand Marina, ha tenido una ocupación media del 70 por ciento, entre los meses de marzo y mayo. El cliente del hotel es muy variado y se centra en turismo de cruceros, debido a su ubicación en el World Trade Center del puerto de Barcelona, y turismo de negocios e incentivos, ya que se producen congresos internacionales y nacionales. Hotusa, que tiene cerca de 1.000 hoteles adheridos en 19 países, comercializa sus establecimientos bajo las marcas A Mares, especializado en sol y playa; Euronatur, ubicados en entornos naturales, y Style, destinados al segmento de congresos, convenciones e incentivos. En 2001 la facturación de su central de reservas alcanzó los 92 millones, cifra que prevé aumentar este año en un 15 por ciento. La media de pernoctaciones anuales se acercó a los 3 millones de estancias, lo que estiman incrementar en un 20 por ciento. López se refirió también a la posibilidad de que Bacelona implante una tasa turística similar a la ecotasa balear, un impuesto que cobran a los turistas y que está destinado a mejorar el medio ambiente. Según el director general de Hotusa, "las administraciones tienen enormes responsabilidades para difundir sus ciudades y el turismo contribuye a su riqueza". A su juicio, "penalizar el turismo me parece una inmensa irresponsabilidad y una insensatez". López subrayó que los turistas que pagan esta tarifa son "víctimas" y señaló que "parece increíble que se produzca en Baleares, con un continuo desarrollo casi exclusivamente motivado por el turismo, que de pronto se ve como algo maligno".