Francia: La cadena Sofitel abrirá 34 hoteles con 9.668 habitaciones hasta 2004

La cadena Sofitel, que se creó en 1964 y que se integró en el Grupo Accor en 1997 y que representa la marca de mayor lujo del Grupo, cuenta con un plan de expansión que incluye la apertura de 34 hoteles en el periodo 2001-2004 en un total de 21 países y que englobarían unas 9.668 habitaciones, asegura el vicepresidente de Ventas de Sofitel, Alexis de La Palme. Según indicó La Palme, "la cadena, que en la actualidad cuenta con 151 hoteles, espera alcanzar los 200 establecimientos en cuatro años, con un promedio de entre 8 y 12 aperturas anuales". De estos 34 proyectos autorizados, Sofitel prevé abrir 10 hoteles (2.116 habitaciones) durante 2002; tres más que sumarían 969 habitaciones en 2003 y otros cuatro establecimientos (1.215 habitaciones) en 2004. "2001 fue un gran año de aperturas con un total de 17 hoteles inaugurados, que sumaron 5.118 habitaciones", destacó el vicepresidente de Ventas de la cadena. Por otra parte, Accor espera abrir un nuevo establecimiento de la marca Sofitel en Madrid en 2003, que se sumaría a los dos hoteles que esta cadena ya tiene en la capital, el Sofitel-Aeropuerto y el Sofitel-Plaza de España, indicó La Palme, quien matizó que aún no hay nada cerrado a este respecto. La Palme también destacó la inauguración el pasado 30 de abril el hotel Sofitel St James en Londres con 186 habitaciones y situado a 50 metros de Picadilly Circus. "La inversión que la cadena ha realizado en la construcción de cada habitación ha sido de 549,5 euros (350 libras)", destacó La Palme, quien explicó que la compañía ha presentado una promoción de apertura en la que una habitación doble está disponible por 306,15 euros (195 libras), "un precio muy asequible si se compara con el resto de hoteles de Londres". Por su parte, el director de Ventas Nacional e Internacional de Accor España, Calor M. López Guerra, explicó que el Grupo está haciendo "especial hincapié" en su expansión en Latinoamérica. Así, en la actualidad, cuenta con más de cien hoteles en Brasil, sobre todo, en las ciudades de Sao Paulo y Río de Janeiro, y a principios de 2003 abrirá otro hotel en Buenos Aires. La cadena Sofitel tiene en la actualidad 151 hoteles operativos, de los cuales 36 establecimientos (6.487 habitaciones) están en Francia representando cerca del 25 por ciento de su cartera; 30 hoteles (4.660 habitaciones) en el resto de Europa (18 por ciento); 16 hoteles (2.508 habitaciones) en América del Sur y El Caribe (9,3 por ciento); 15 en Asia (3.605 habitaciones y 13,4 por ciento) y 15 en Oriente Medio (3.215 habitaciones y 11,9 por ciento). Sofitel tiene otros 15 hoteles en Africa (2.720 habitaciones y 10,1 por ciento); 9 en América del Norte (2.776 habitaciones y 10,3 por ciento); 6 en la Polinesia (489 habitaciones y 1,8 por ciento) y dos establecimientos en Australia (491 habitaciones y 1,8 por ciento). En relación al origen de la clientela que se aloja en hoteles Sofitel, La Palme indicó que el 19 por ciento procede de Francia; el 20 por ciento, de Estados Unidos; el 10 por ciento, del Reino Unido; el 7 por ciento, de Alemania y el 6 por ciento, de Italia.