España: La internacionalización es una "buena vía de salida" de los 7.500 millones de euros de beneficios anuales de las hoteleras

La internacionalización es una "buena vía de salida" de los 7.500 millones de euros de beneficios anuales de las empresas hoteleras españolas, según afirmó ayer el subdirector de Cooperación e Internacionalización de la Secretaría de Estado de Comercio y Turismo, Antonio Nieto, durante las jornadas 'Turismo e Internacionalización' organizadas por la Cámara de Comercio de Madrid. Este sector, que constituye prácticamente el único grupo de compañías turísticas que mantiene una presencia destacada en el exterior, posee un tercio de su oferta de habitaciones en el exterior, es decir, 126.000 habitaciones distribuidas en 600 hoteles. A pesar de la atomización del sector turístico, las inversiones hoteleras y turístcias en el exterior las acaparan seis cadenas: Sol Meliá, Barceló, Riu, Occidental Hoteles, Iberostar y NH, aunque ascienden a 33 las cadenas hoteleras españolas que han decidido implantarse en 52 países distintos. No obstante, el 52 por ciento de los establecimientos se ubican en el área de Centroamérica, Caribe y Suramérica; el 27 por ciento en Europa y 3 por ciento en Asia. La inversión del sector turístico (Hostelería) en el exterior ascendió a 7,35 millones de euros en 2001, lo que supone el 1 por ciento de la inversión global de empresas españolas en otros mercados en ese año, según datos del Instituto de Comercio en el Exterior (ICEX). Por otro lado, Nieto destacó que la presencia en el exterior ofrece al sector turístico español una posición más equilibrada con respecto a los grandes grupos turísticos internacionales. "Los procesos de globalización podrían dejar en un posición de subordinación a las empresas españolas en relación a los grupos internacionales y debilitar la posición estratégica del sector turístico español", precisó. Asimismo, destacó que la importancia de la internacionalización reside, además, en la posibilidad de diversificación de la inversión y de compensación de la estacionalidad turística en el mercado nacional. Respecto a los principales problemas que encuentran las empresas turísticas para la inversión exterior, destaca el entorno jurídico del mercado elegido, que debe conocerse en profundidad para evitar inseguridad jurídica y, sobre todo, la multiplicación de pagos tributarios y los problemas para el envío de recursos humanos nacionales, según expuso el socio Internacional de Baker & Mckenzie, Luis Briones. Briones y el socio director de Arthur Andersen, Javier Jimenéz, destacaron, asimismo, la necesidad de crear una marca homogénea, que identifique un "producto sólido" y la convenencia de crear una estructura flexible (holdings) y diseñar planes sofisticados de viabilidad para asegurar el retorno de la inversión a los financiadores de la operación. "Las operaciones en el exterior de los grupos turísticos (hoteleros) españoles seguirán existiendo, a pesar de los atentados del 11 de septiembre y de la ralentización de la economía. Hace 5 años no se veían operaciones de empresas turísticas españolas de 300 o 500 millones de euros para adquirir cadenas extranjeras, pero la situación ha cambiado", señaló Jiménez, quien puntalizó que, sin embargo, estas operaciones están aún "muy lejos" de las realizadas por grupos hoteleros internacionales por valor de más de 2.000 millones de euros. Por otro lado, el presidente de la Comisión de Turismo de la Cámara de Madrid, Jesús Gatell, destacó en la apertura de las jornadas la necesidad de que las pequeñas empresas formen alianzas estratégicas que les permitan acceder a los mercados internacionales en igualdad de condiciones que los grandes grupos. "Los grandes grupos y cadenas hoteleras ha desarrollado un extenso plan de internacionalziación que les ha permitido estar presentes en más de 35 paíes, sin embargo, el resto de subsectores cuentan con una escasa presencia internacional debido fundamentalemente a barreras como el elevado grado de atomización, la escasa dimensión empresarial y las dificultades de financiación", declaró. Para exponer las posibilidades de financiación de los proyectos en el exterior, participaron en las jornadas representantes de Cofides, del ICO y del ICEX, que destacaron las posibilidades que ofrecen las líneas de financiación para pymes; la necesidad de aprovechar los acuerdos bilaterales en la expasión y las nuevas oportunidades que ofrece Europa del Este y mercados asiáticos como China para las empresas españolas.