Costa Rica registró un descenso de 24.000 turistas en el primer semestre de 2002

Costa Rica registró un descenso de 24.000 turistas en el primer semestre de 2002, lo que representa un descenso del 3,9 por ciento respecto al mismo período del año anterior, anunció ayer el ministro de Turismo, Rubén Pacheco. Aunque Pacheco lamentó la reducción de turistas, dijo que las cifras no son "alarmantes" si se consideran las consecuencias generadas por los atentados del 11 de septiembre en Washington y Nueva York. Por el pago de impuesto de turistas, el Banco Central de Costa Rica recibió en el primer semestre de 2002 un total de 711,36 millones de euros (684 millones de dólares), mientras que en el 2001 había registrado 726,96 millones de euros (699 millones de dólares). El ministro de Turismo manifestó que para intentar revertir la situación se efectuarán campañas promocionales en el extranjero, así como ferias de turismo en el país. Precisó, además, que en los primeros seis meses, la entrada de argentinos a Costa Rica disminuyó en 4.000 turistas, como resultado, entre otras causas, de la aguda crisis que vive ese país suramericano. El número de turistas colombianos disminuyó de manera drástica, después de que el Gobierno costarricense exigiera, a partir de abril de 2001, la visa a los visitantes de esa nación. En este sentido, el Gobierno busca la forma de facilitar la entrega de visados a ciudadanos colombianos que deseen visitar el país, a fin de contrarrestar la caída del turismo. La entrada de turistas colombianos, que el año pasado llegó a 50.000, se redujo después de que el Gobierno de Costa Rica impusiera el requisito de visado como medida de seguridad y para contener el flujo migratorio, tras el fracaso de las negociaciones de Paz entre guerrilla y el Gobierno colombiano. El turismo es la fuente que más ingresos genera a Costa Rica, donde cada año viajan al menos un millón de visitantes. La tendencia respecto a Estados Unidos, de donde provienen la mayoría de los visitantes que se trasladan al país, "comienza a normalizarse", aseguró. El presidente de Costa Rica, Abel Pacheco, declaró al inicio de su administración, en mayo anterior, que uno de los sectores que más impulsaría sería el turístico, por ser la "gallina de los huevos de oro" del país.