Hay 4.000 agencias menos que antes de la crisis pero un 5% más de empleo

La prensa económica ha recordado en estos días que han pasado exactamente 10 años desde que estalló la crisis, de la que nos hemos ido recuperando lentamente desde hace unos tres años. Fue el 15 de septiembre de 2008 cuando el banco de inversión Lehman Brothers se declaró en bancarrota, y arrastró a la economía mundial.

Llevada al sector de las agencias de viajes, la crisis generó el cierre de 5.000 agencias entre 2008 y 2013 (se pasó de 13.000 a 8.000) y la pérdida de 12.000 empleos (de 63.000 a 51.000). Posteriormente las cifras se estabilizaron y, en 2015 se inició una lenta recuperación.

En 10 años el número de agencias ha caído un 31% mientras que el empleo ha crecido el 5,4%

Esta recuperación ha tenido una mucha mayor incidencia en el empleo que en el número de oficinas. De hecho, en agosto de este año se han batido los records de empleo con un total de 66.400, frente al máximo histórico de 63.000 en 2008. Por el contrario, el número de agencias, que descendió un 40%, apenas se ha recuperado en un 10% hasta las actuales 9.000.

Esta recuperación de agencias se ha producido especialmente en los dos últimos años, en los que el aumento ha sido del 5%, mientras que el empleo ha crecido en un 15%. La conclusión al final de estos diez años es que las agencias han perdido 4.000 oficinas pero han ganado 3.400 empleos. Se ha pasado de una media de 4,8 empleados por oficina a los actuales 7,4. Si bien, también es cierto que ha aumentado la proporción de autónomos frente a los contratados en el Régimen General de la Seguridad, pasando del 17% de hace diez años al actual 25%.

Tres OTA suman 2.500 empleos

Dos razones explican este aumento del ratio de empleado por oficina. Por un lado, el sector se ha estabilizado en un parque más razonable para el volumen de su mercado, dejando atrás la sobredimensión de antes de la crisis, aunque haya sido de un modo traumático. Las agencias prefieren contratar más agentes en lugar de abrir más oficinas.

Y, por otro lado, cabe destacar el notable crecimiento de las agencias online (OTA) que, sin tiendas, han ido creciendo mucho más que las agencias físicas. Como ejemplo del crecimiento de las OTA, baste citar a eDreams (que tiene 1.700 empleados en España), Logitravel (600) o Destinia (200).

A estas cifras, que evidencian la buena marcha del sector, se suman las que publica el INE sobre la cifra de negocio de los diferentes sectores. La de las agencias está creciendo desde hace cuatro años, y el primer semestre de 2018 refleja una subida del 6,5%.