Se estrella en el mar de Java un avión de Lion Air con 180 ocupantes

"No podemos presuponer nada antes de encontrar las cajas negras y analizar la grabación de la torre (de control aéreo)", añadió. La aerolínea, por su parte, señaló que los pilotos del avión contaban con más de 11.000 horas de experiencia.

Indonesia confirmó que un avión de Lion Air se estrelló en el mar de Java a los pocos minutos de despegar del aeropuerto de Yakarta con 188 ocupantes a bordo, 181 pasajeros y siete tripulantes.

El aparato, con identificativo JT 610, desapareció de los radares 13 minutos después de despegar del aeropuerto de Yakarta a las 6.20 hora local (23.20 GMT del domingo) con destino a Pangkal Pinang.

Antes de estrellarse, el piloto había solicitado el regreso al aeródromo de la capital indonesia, pero no envió señal de emergencia, indicaron las autoridades.

En los momentos de su desaparición el aparato sobrevolaba el mar de Java, apuntó el director de la agencia nacional de emergencia, Muhammad Syaugi, a los medios en Yakarta.

En la aeronave viajaban 181 pasajeros -entre ellos tres niños, dos de ellos bebés- y siete tripulantes -dos pilotos y cinco auxiliares de vuelo-, según las cifras oficiales.

El vuelo siniestrado era operado con un Boeing 737 MAX 8, entregado a Lion Air en agosto de este año.

Aunque otras autoridades aumentan a seis los asistentes de vuelo y a 189 el número total de ocupantes del avión.

El portavoz de los equipos de emergencia, Sutopo Purwo Nugroho, mostró en su cuenta de Twitter los primeros restos de la aeronave encontrados: partes del fuselaje, asientos del interior o efectos personales de las víctimas, entre otros objetos.

"Sabemos cual es la localización" del fuselaje, declaró Danang Pandu, responsables de los equipos de búsqueda de Pangkal Pinang, a la agencia Antara.

Según varios medios locales, el aparato cayó en la bahía Karawang, donde la profundidad de las aguas es de entre 30 y 35 metros.

El experto en aviación Gerry Soejatman comentó en las redes sociales que los restos descubiertos señalan que "la aeronave habría impactado en el agua a gran velocidad"; y habría caído desde una altura aproximada de 2.500 metros.

El avión tenía previsto aterrizar una hora después de su partida en la isla de Bangka.

Unos 160 efectivos de salvamento en varios barcos y helicópteros se encuentran en la supuesta zona del siniestro en busca de supervivientes y de las cajas negras del aparato, que servirán para esclarecer lo sucedido.

Fundada en 1999, Lion Air solo cuenta hasta la fecha con un accidente mortal en sus registros, el sucedido en 2004 en la ciudad de Solo y donde perecieron 25 personas.

No obstante la compañía, la mayor aerolínea de bajo costo de Indonesia, ha sufrido media docena de incidentes menores como el ocurrido en 2013 al estrellarse durante la aproximación final al aeropuerto internacional de Ngurah Rai, en la isla de Bali, en el que 108 personas sobrevivieron.

En diciembre de 2014, un avión de la filial indonesia de la compañía AirAsia se estrelló con 162 personas a bordo mientras efectuaba el trayecto Surabaya-Singapur.