España: El ministro de Economía afirma que la ecotasa ha causado la pérdida de medio millón de turistas en Balerares

El ministro de Economía y vicepresidente del Gobierno español, Rodrigo Rato, volvió a arremeter ayer en el Senado contra la ecotasa balear aunque esta vez aportando cifras que respaldasen su negativa opinión sobre la tasa ecológica del Govern. En concreto, Rato cuantificó la caída de turistas en Balears desde principios de año en 500.000 personas, haciendo especial hincapié en el 16% de descenso en el mercado alemán, a pesar de que la ecotasa no se hizo efectiva hasta mediados de año. Rato ofreció estos datos durante la sesión de control del Senado al Gobierno central de ayer, donde el senador por Balears del Grupo Mixto, Manuel Cámara, interpeló al ministro de Economía sobre la política del Gobierno para combatir la crisis del sector turístico en España, del que comentó que su salud es "buena, frente a las caídas registradas en otros países". Eso sí, Rato no dudó en mandar un nuevo recado al Govern por la ecotasa. De hecho, el ministro de Economía comenzó su intervención en el Senado argumentando que la polémica tasa ecológica es una medida "jurídica y políticamente equivocada". Para respaldar dichas afirmaciones, Rato señaló que mientras en España la caída de turistas alemanes ha alcanzado un 7%, en Balears este mismo mercado se ha visto reducido en un 16%, lo que sumado al resto de nacionalidades ofrece un saldo de medio millón de turistas menos desde el 1 de enero hasta hoy respecto al mismo periodo del pasado año. "Tal vez ustedes pueden descubrir algo que va tener unos efectos magníficos, pero si llega será a largo plazo, lo que supone una distancia demasiado larga", se limitó a añadir el ministro. Además, Rato negó que la caída generalizada del turismo en España no tenga nada que ver con la política global del Gobierno central, "ya que mientras Balears perdía turistas alemanes, en Andalucía las cifras de este colectivo se han mantenido". Este "trasvase" de visitantes de una región a otra es uno de los ejemplos que para Rato demuestran la ineficacia de la ecotasa. "Todo esto es algo que deberán explicar a sus electores", apuntó el ministro en referencia al Govern balear. No en vano, según los datos de ministerio de Economía, de los cinco grandes destinos turísticos del país, Balears fue el que peor comportamiento ha registrado durante el año en lo que ha mercados internacionales se refiere, "algo que puede tener consecuencias en el empleo y en la economía de la región". Aun así, Rato reconoció que durante el pasado mes de agosto, el archipiélago balear registró un "modesto" aumento del 0´2%, "aunque este dato no pudo compensar las caídas de los meses previos", matizó, y que los turistas británicos aumentaron en las islas un 4´6% (un total de 630.000 personas) en agosto, aunque inmediatamente añadió que "los alemanes cayeron un 6´6% (430.000 personas)". Y es que ni siquiera el ministro Rato pareció inmutarse cuando Manuel Cámara, datos en mano, subrayó que si bien han existido caídas en algunos mercados, Balears registró una ocupación hotelera durante el mes de agosto de un 88,29%, mientras que la estancia media alcanzó los 8,16 días, ambos índices los más altos del país. El senador Manuel Cámara señaló que el Ejecutivo central "aprovecha cualquier momento para destacar las maldades de la política turística balear y mostrar la ecotasa como una profunda equivocación", comentarios que realizados en foros internacionales pueden dar "una imagen pésima del turismo balear". De hecho, Cámara explicó que aunque esta actividad suponga el 84% del PIB de las islas, "hay que conjugarla con el medio ambiente y los recursos naturales limitados con lo que contamos". Cámara pidió que el Gobierno deje de criticar y "respete la política autonómica", sobre todo en ámbito internacional, extremo sobre el que Rato comentó que son las empresas las que le cuestionan al respecto. (J.S., Diario de Mallorca, 26/09/02)