Mundo: La OMT celebra el Día del Turismo defendiendo el ecoturismo para aliviar la pobreza en países en desarrollo

La Organización Mundial del Turismo (OMT) ha celebrado este viernes el Día Internacional del Turismo en Costa Rica, defendiendo el desarrollo del ecoturismo sector que tiene "todo el potencial para combatir la pobreza en los países en vías de desarrollo", según declaró el secretario general de esta organización, Francesco Frangialli. La XIV Asamblea General de la OMT, celebrada en Seúl y Osaka en 2001, decidió como tema para el Día Mundial del Turismo de este año: "Ecoturismo: la clave para un desarrollo sostenible". "Con esta decisión, apoya la declaración de la Asamblea General de las Naciones Unidas de este año como Año Internacional del Ecoturismo, lo que refleja el reconocimiento creciente de la comunidad internacional del potencial del turismo, y en especial del ecoturismo", subrayó Frangialli. El secretario de la OMT indicó que el Año Internacional del Ecoturismo no debe verse como "un punto y final", sino como un punto de inflexión para promover el desarrollo sostenible. "El turismo, y particularmente el ecoturismo, tiene todo el potencial para contribuir al alivio de la pobreza en áreas remotas y rurales de países en desarrollo, mientras que en los países desarrollados el ecoturismo puede servir como herramienta para la educación medioambiental", afirmó Frangialli. "Pero este potencial sólo puede alcanzarse mediante un importante esfuerzo de gestión y planificación", añadió. Para el secretario general, las actividades organizadas por la Organización Internacional del Turismo y otras agencias nacionales e internacionales, asociaciones, instituciones académicas y ONG´s durante este año, confirman la importancia del sector. "El nivel de participación e implicación de tan diversos colectivos en estas actividades representa un reconocimiento de la variedad de impactos que el ecoturismo puede tener en las comunidades, regiones y ecosistemas, así como el creciente interés de los consumidores en practicar el turismo en áreas naturales, contribuyendo a su conservación y al mantenimiento de comunidades locales que viven en estas áreas", explicó. Según Frangialli, el Año Internacional del Ecoturismo "es una excelente oportunidad para aclarar el significado de este mercado en crecimiento, para diseminar líneas de actuación y el criterio para una planificación sostenible, desarrollo y gestión, para manifestar buenas prácticas e identificar las áreas de riesgo, y para estrechar la cooperación entre los diversos empresarios". El secretario general destacó que muchas de las conclusiones y recomendaciones a este respecto se alcanzaron en la Cumbre Mundial del Ecoturismo, celebrada en mayo de 2002 en Quebec. En el Día Internacional del Turismo, celebrado este año en Costa Rica, han participado el presidente de este país, Abel Pacheco, el secretario general de la OMT, el ministro de Turismo de Costa Rica y ministros de esta cartera de otras naciones.