La Unión Europea suprime el visado para viajeros de Emiratos Árabes Unidos

La medida facilitará la llegada de turistas a Europa y, en consecuencia, permitirá elevar la presencia de estos viajeros en el mercado español. Aunque suponen una mínima parte los cerca de 65 millones de turistas internacionales que nos visitaron en 2014, sus desplazamientos se han incrementado en los últimos años, gracias en gran medida, a la apertura de varias rutas áreas directas desde nuestro país a varias ciudades de Emiratos Árabes Unidos (EAU).

Tanto este mercado como el resto de los países del Golfo Pérsico presentan un gran potencial, tanto por su elevada capacidad de gasto como por encajar en un perfil turístico distinto a la oferta de sol y playa y contribuir así a la diversificación y desestacionalización.

El pasado año nos visitaron 40.800 turistas procedentes de Emiratos Árabes Unidos, cifra que representó una ligera caída del 1,8% respecto a 2013. Sin embargo, en los ejercicios precedentes, el incremento fue espectacular:

• 2011: 11.000 turistas
• 2012: 26.100 (+136%)
• 2013: 41.500 (+59%)

Además, el pasado año registraron un gasto medio por turista en nuestro país de 1.875 euros, cuando la media de los viajeros internacionales fue de 974 euros. Asimismo, su gasto medio diario por persona fue de 303 euros, frente a la media general de 110 euros. Y su estancia media fue de 6,2 días, según datos del Ministerio de Industria, Energía y Turismo.

También la última edición del informe The Muslim Travel Index Europe 2014 destacaba que España escala posiciones entre las preferencias de los turistas musulmanes procedentes de dicha región y ya es el sexto país europeo por el que muestran mayor interés.

En los últimos años se han puesto en marcha varias rutas aéreas directas entre España y Emiratos Árabes Unidos. Imagen Shutterstock

El acuerdo se aplicará de forma provisional hasta que la Unión Europea y la EAU lo ratifiquen y no afectará a Reino Unido ni Irlanda, ya que no forman parte del espacio europeo sin fronteras Schengen, según informó la Comisión Europea.

El comisario europeo del Interior, Dimitris Avramopoulos, destacó que "los viajes sin visados a la UE se han convertido en una realidad para los ciudadanos de Emiratos Árabes Unidos, así como para todos los ciudadanos de la UE que viajan a EAU" .

Indicó, asimismo, que esta decisión reforzará los contactos entre ambas sociedades y "dará un impulso a la industria del turismo europea y la economía en su conjunto".

Intensificar la promoción

Las autoridades turísticas españolas se han propuesto incrementar las llegadas de estos turistas. De hecho, la secretaria de Estado de Turismo, Isabel Borrego, viajó en diciembre a Abu Dhabi para fortalecer las relaciones entre ambos destinos.

Sólo unos días antes, se había abierto una oficina de turismo en Dubai, dirigida por Miguel Nieto-Sandoval, con la que se pretende maximizar la estrategia de promoción en estos mercados e incrementar así la consideración de España como destino turístico de calidad.

Además, durante tres años consecutivos Turespaña ha participado en la feria turística más importante del Golfo Arábigo, la Arabian Travel Market.