Cuatro claves de futuro de las marcas hoteleras

Estas y otras razones hacen que predecir el futuro sea una tarea de enormes proporciones, pero eso no ha desalentado a un grupo de propietarios de intentarlo. Sus respuestas abarcan todo, desde el apoyo de la distribución, o la falta de él, al alcance de la fidelización o a un desarrollo de la hotelería boutique, y las marcas blandas que frecuentemente la acompañan. Con todo esto, he aquí las cuatro claves del futuro del branding hotelero:

1.- Cuanto más carecen de distribución, más lo compensan potenciando la fidelización

El futuro puede ser incierto, pero lo que está claro es que las marcas no necesitan duplicar su tamaño como las plataformas de distribución, según apunta Herb Glose, vicepresidente asistente de soporte del rendimiento hotelero de B.F. Saul Company. Tampoco necesitas una marca como garantía de calidad, porque “todo el mundo consulta TripAdvisor. Parte de la naturaleza de nuestros hostels de ser producidos en serie es que esa consistencia representa una marca de calidad”.

Así que por qué poner una bandera en tu hotel. Según Glose por la fidelización, ya que “el poder de las marcas procede ahora de esa lealtad y especialmente de los programas de fidelización, que permiten a esas marcas mantenerse en el ‘top of mind’ en la fase inicial de la reserva, particularmente en el caso de los que buscan su próxima estancia gratis a base de puntos o cambiar de nivel de status”.

Los próximos 10 años determinarán si las marcas se mantienen, ya que si no aportan valor desaparecerán, según los expertos. Imagen Shutterstock

Para Glose “es ese tipo de alcance y penetración que una marca puede aportar a los propietarios lo que realmente les proporciona un gran valor. Algunas de las marcas más basadas en la distribución van a luchar y eventualmente podemos llegar a un punto de inflexión, cuando los fees de franquicia y de marketing tengan que ser sopesados con los costes de la distribución y comercialización independientes”.

2.- Los propietarios se preguntarán constantemente por el valor que les aportan las marcas

Sam Suleman, vicepresidente ejecutivo de Equinox Hospitality, cree que la industria hotelera se encuentra ante un cruce de caminos. “Los próximos 10 años determinarán si las marcas se mantienen”. Aunque admite que las marcas son importantes, también afirma que deben continuar probándose a sí mismas añadiendo valor, pero no sólo a los propietarios, sino también a los clientes.

En su opinión, “marcas y propietarios han de encontrar una manera de aportar valor, productos, servicios y todo aquello que le importa al cliente, ya sea financiera o en autenticidad. Si no, las marcas no serán relevantes”.

3.- El éxito recaerá en las marcas blandas

Las marcas legado sirven a su propósito, pero para Ravi Patel el futuro recaerá de manera creciente en marcas blandas como Autograph Collection, de Marriott International; y Curio - A Collection by Hilton, de Hilton Worldwide. “Eso ha sido muy popular recientemente”, asegura el presidente de Hawkeye Hotels.

Patel está apostando por esa popularidad con la reciente compra de Hawkeye del Hotel Fort Des Moines en Des Moines, Iowa. “Todo el mundo conoce el establecimiento y nadie quería perder ese nombre. Es tan importante en la comunidad que cómo podíamos mantener esa base de fidelidad allí sin quitar el nombre”.

La respuesta: una marca blanda. “Finalmente vamos a asignar al hotel una marca blanda, al menos a la mitad del establecimiento; la mitad restante será otra dentro de la misma familia de marcas”.

4.- Adiós marcas, hola boutique

La popularidad de las marcas blandas habla de una tendencia más amplia en el ámbito del branding hotelero: el ascenso de los hoteles boutique, según Robert Jensen, responsable de la división de inversión de Kensington Investment Group.

“Esta industria se está convirtiendo en algo tan homogéneo ahora mismo que los millennials que no están dentro de la industria hotelera no saben la diferencia entre Hampton Inn, Fairfield Inn o SpringHill Suites”, señala.

Las marcas boutique proporcionan un alto en el camino dentro de tanta homogeneidad, y los clientes están respondiendo en masa. “No te sorprenda ver a los propietarios proponiendo a su vez nuevos desarrollos boutique”, predice Jensen.

En su opinión veremos emerger nuevas marcas boutique a medida que los clientes busquen cada vez más experiencias únicas. Algunas de ellas se mantendrán como marcas blandas, con el fin de mantener su base de fidelización.

La información de referencia se encuentra disponible en HotelNewsNow.