El turismo sólo capta el 0,09% de la ayuda al desarrollo

"A pesar de su amplia repercusión socioeconómica, el turismo recibe aún atención limitada como instrumento de desarrollo", ha explicado la OMT con ocasión de la tercera Conferencia Internacional sobre la Financiación para el Desarrollo, que se celebró en Addis Abbeba, Etiopía, a mediados de julio.

"La insuficiente presencia del turismo en los canales de financiación internacional del desarrollo sigue constituyendo un obstáculo clave, que es necesario superar para que el sector pueda desplegar todo su potencial", remarca la OMT.

"Para un número cada vez mayor de países en desarrollo, el turismo significa empleo, erradicación de la pobreza, desarrollo comunitario y protección del patrimonio natural y cultural", indica Taleb Rifai, secretario general de la OMT.

"Sin embargo, para maximizar la contribución del turismo a los objetivos de desarrollo, resulta esencial abordar el desequilibrio entre la capacidad que tiene el sector de fomentar el desarrollo y la baja prioridad que se le otorga en términos de apoyo financiero en la agenda de la cooperación para el desarrollo", añadió Rifai.

Mercado en Camboya, una de las naciones incluídas en la lista de la ONU de países menos adelantados. Imagen Shutterstock

Según recuerda la OMT, "la naturaleza transversal del turismo y sus múltiples vínculos con otros sectores económicos lo convierten en una fuerza multiplicadora efectiva para las estrategias mundiales de desarrollo, puesto que a menudo constituye una de las pocas opciones competitivas que tienen los países en desarrollo para integrarse en la economía mundial".

Y es que el sector turístico es crucial para los llamados "Países Menos Adelantados" o PMA.

"En 2013, los 49 PMA recibieron 24 millones turistas internacionales e ingresaron 18.000 millones de dólares de los EEUU por turismo internacional, lo que representa el 8% del total de las exportaciones de bienes y servicios de los PMA y el 12% en el caso de aquellos PMA que no son exportadores de petróleo", explica la OMT.

"El turismo fue, de hecho, uno de los elementos esenciales para que Botswana, Maldivas y Cabo Verde dejaran de estar en la categoría de PMA", recuerda este organismo internacional.