España: Aragón es la comunidad que más balnearios tiene en toda España

La Comunidad autónoma aragonesa es la que mayor número de balnearios tiene en toda España, con un total de 11 en funcionamiento, y la segunda en número de plazas hoteleras en turismo termal, según explicó el vicepresidente de la Asociación Aragonesa de Balnearios, Antonio García, en la Comisión de Cultura y Turismo de la Cortes de Aragón. García compareció a petición propia junto con el director de la misma José María Silicia para informar sobre las necesidades más inmediatas del sector, del que destacó el "gran potencial que tiene", además de que permite la creación de puestos de trabajo y el desarrollo del medio rural. Así, precisó que tiene una facturación de 5.200 millones de pesetas, genera entre 1.200 y 1.300 puestos de trabajo, y tiene una ocupación media del 82 por ciento. García destacó también la calidad de las aguas mineromedicinales aragonesas "a la altura de las mejores de Europa". Para apoyar al sector, el vicepresidente de la Asociación de Balnearios de Aragón demandó una mejora de las infraestructuras de comunicaciones "que son pésimas" y se refirió en concreto a las de la zona de Nuévalos --en las proximidades del Monasterio de Piedra--, Alhama y Jaraba. Según comentó, si bien el mayor número de usuarios proviene de Aragón, el 35 por ciento, los provenientes de Madrid son el 30 por ciento, y señaló que su propósito es captar nuevos usuarios de las Comunidades autónomas cercanas, en concreto, además de Madrid, en Valencia, Cataluña y País Vasco, para lo que consideró necesario mejorar las carreteras. Asimismo, resaltó la necesidad de contar con un plan especial de balnearios destinado a la modernización de las infraestructuras, para lo que demandó la colaboración de las instituciones. En este sentido, precisó que ante la nueva demanda de personas jóvenes y de familias, especialmente en los fines de semana, los balnearios deben ofrecer no sólo un uso terapéutico de las aguas "sino también servicios para el ocio y el relax, con los que se asocia actualmente a los balnearios". Otra de sus demandas es el incremento de la partida que reciben gracias a un convenio con la dirección general de Turismo, para la promoción de los balnearios, ya que señaló que con la cantidad actual 30.120 euros (unos cinco millones de pesetas), sólo es posible la promoción dentro de Aragón. Al respecto, recordó que la promoción se hace bajo la marca Balnearios de Aragón. Finalmente, valoró positivamente la señalización y la potenciación del senderismo de las zonas de balnearios, realizada desde la dirección general de Turismo, de la que señaló su sensibilidad hacia el sector. El portavoz del PP Sebastián Contín se refirió a una iniciativa parlamentaria de su grupo en la que ya se pedía el plan de balnearios y consideró que "hay que impulsar el potencial grande que son las aguas termales en Aragón". La portavoz del PSOE María Pellicer precisó que las instituciones públicas tienen que apoyar "a un sector serio y que apuesta por salir adelante" y destacó el auge que está teniendo esta nueva modalidad turística, captando no sólo a personas mayores sino a gente joven. En relación con las infraestructuras señaló que el Gobierno de Aragón "ha triplicado por tres" las inversiones en las carreteras que son de su competencia. El portavoz del PAR Miguel Ángel Usón destacó "la apuesta por el desarrollo del medio rural y la búsqueda de alternativas" para estas zonas que supone el desarrollo del turismo termal y recordó que dentro del proceso de comarcalización se transferirá la gestión del turismo a éstas "por lo que los traspasos tienen que ir bien dotados, y ese es el compromiso del Gobierno de Aragón". El portavoz de CHA Gonzalo González manifestó su apoyo "a esta línea turística porque se inserta en el medio ambiente" y supone "expectativas de desarrollo para el medio rural" y apostó por conseguir una marca de calidad "consolidada" y la proyección en otros mercados además del aragonés.