Cathay Pacific iniciará en junio la ruta Madrid-Hong Kong con cuatro vuelos a la semana

El vuelo será operado por un Boeing B777-300ER y despegará de la capital de España los martes, jueves, sábados y domingos en torno al mediodía, con lo que llegará a primera hora a Hong Kong para facilitar las conexiones con otros destinos.

"Uno de nuestros objetivos es convertir este aeropuerto en un hub muy eficiente para la compañía porque conecta Asia-Pacífico con Latinoamérica", indicó Kinto Chan.

En este sentido, Ana Pastor destacó también que la nueva ruta aérea con Asia contribuirá a diversificar el papel que desempeña el aeropuerto de Madrid como centro de distribución, muy centrado en el mercado latinoamericano. Además, afirmó que es "el hub europeo que más crece".

Además de Ana Pastor y Kinto Chan, en el acto estuvieron presentes -de izquierda a derecha- la directora del aeropuerto, Elena Mayoral; el presidente de Aena, José Manuel Vargas, la secretaria general de Transportes, Carmen Librero, y una representante de la oficina de turismo de Hon Kong.

La ministra considera de gran relevancia el incremento de conexiones con China, ya que, según recordó, hay más de 600 empresas españolas implantadas en este país. Sin olvidar el creciente interés de los chinos por invertir en España. En el tercer trimestre de 2014 dicha inversión se cifró en 290 millones de euros, según datos facilitados por Pastor.

El responsable de asuntos internacionales de Cathay Pacific se mostró muy confiado en el éxito de la nueva ruta, aunque no facilitó datos sobre el número de pasajeros que esperan en el primer año. Prevén que será una pasaje compuesto tanto por viajeros de negocios como de ocio, e indicó que "queremos que los españoles disfruten del encanto de China y que además puedan descubrir otros destinos de Asia".

Según datos de Aena, está previsto que la nueva ruta traslade a alrededor de 113.000 pasajeros anuales (ida y vuelta) y que suponga la creación de 300
puestos de trabajo.

Kinto Chan, director de asuntos internacionales de Cathay Pacific Airways, y Philippa Tregear, responsable de la compañía en España.

Por otro lado, aunque reconoció que desde la compañía siguen muy de cerca la crisis económica de dicho país, cree que no tendrá incidencia en los viajes, pues aunque el crecimiento se ha desacelerado, China sigue creciendo y lo hace a un nivel superior a otros muchos países.

Además, señaló que los chinos están muy interesados en viajar por todo el mundo y Europa es uno de sus principales destinos. De hecho, la compañía aérea con sede en Hong Kong está llevando a cabo un fuerte proceso de expansión en el Viejo Continente. En fecha reciente, ha abierto nuevos vuelos con Manchester, Zurich y Düsseldorf.

Respecto a la posibilidad de iniciar vuelos desde Madrid a Latinoamérica, el directivo de Cathay Pacific Airways señaló que la compañía aérea está interesada en ampliar su red lo más posible y que éste podría ser un mercado muy interesante, pero que antes de tomar ninguna decisión tendrían que realizar un estudio en profundidad.