España recibirá más turistas de Asia si se posiciona como destino de compras

¿A qué se debe su presencia en Medellín?

Nuestra compañía, Value Retail, es Miembro Afiliado de la OMT desde hace años. Fuimos la primera empresa de retail [ventas al por menor] en adherirse, dado que nuestro modelo de negocio está dirigido cien por cien al turista. Nuestros "villages" están pensados para tener una experiencia mientras realizas las compras. Tenemos nueve en Europa (dos de ellos en España) y uno en China. Nuestra oferta es de marcas de moda, accesorios y complementos, con firmas de lujo y premium.

¿Por qué hablamos de las compras como una experiencia para el turista?

El turista es quien tiene el tiempo para disfrutar de esta experiencia de compras. Cuando estás de viajes y desconectas del día a día, la actitud y situación emocional es completamente diferente, sea para disfrutar de la playa o de un día de compras. Por eso nos dirigimos al cliente que tiene ese tiempo y específicamente a los mercados emisores donde las compras forman una parte importante de su decisión a la hora de elegir el destino y organizar la agenda de su viaje.

¿A qué mercados se refiere?

China, sudeste asiático, Oriente Medio -que está creciendo muchísimo- India, México, Colombia, Rusia...

¿El mercado emisor ruso no ha caído este año?

A pesar del retroceso en la llegada de turistas a España, sigue siendo un mercado muy importante para el turismo de compras.

¿Y los mercados tradicionales europeos?

No los descartamos para nada, pero se encuentran en otro nivel.

Antes ha mencionado China en primer lugar. Allí tienen previsto abrir un segundo village ¿no es así?

El año pasado inauguramos el Suzhou Village, una zona turística al norte del país, de 25.000 metros cuadrados. Y el año que viene abrimos el segundo centro en Shangai, dentro del complejo que va a desarrollar Disney.

Elena Foguet, directora de Negocios de Value Retail en España.

¿Y en las Américas prevén alguna apertura?

Por el momento no. En Estados Unidos el modelo de outlets es diferente al que hemos desarrollado nosotros. El estadounidense Scott Malkin, el principal accionista de Value Retail, fue el promotor de las galerías Rodeo Drive en Beverly Hills y posteriormente quiso aplicar ese concepto de lujo y servicio a un nuevo modelo de outlet en Europa, desembarcando primero en Londres y luego en España. Y por eso estamos en el sector turístico, porque para llegar a nuestros clientes, vamos a los mercados emisores, invertimos promocionándonos allí, al igual que hace cualquier otra empresa de la industria turística.

¿De qué temas han tratado en la asamblea general de la OMT en Medellín?

Hace dos años, la OMT lanzó el primer informe global sobre turismo de compras. Ahora se han creado comités de trabajo para seguir apoyando este segmento para que todo el sector público y privado vayan integrando las compras en la cadena de valor del turismo.

¿Integrar de qué modo?

Para empezar, es importante que administraciones públicas, hoteles, turoperadores, aerolíneas, agencias, etc, entiendan lo que supone el turismo de compras en términos de perfil de cliente, hábitos, visados, transportes, conexiones, horarios comerciales... Nuestra labor, cuando acudimos a estas reuniones de la OMT como Miembro Afiliado, es sensibilizar a todos estos agentes. Queda mucho por explicar, pero estamos avanzando muy bien.

¿También en España?

Turespaña lanzó un programa de turismo de compras y esto ya es un paso muy importante. Otras instituciones de comunidades autónomas y países europeos también apoyan a este segmento, así como cadenas de hoteles, intermediarios, aerolíneas, etc, que también entienden cada vez más cuál es el valor añadido del turismo de compras.

¿Valor añadido?

El mercado emisor de Oriente Medio, por ejemplo, prioriza los destinos en función de la oferta de compras que hay. Igual que el mercado chino. ¿Por qué París recibe 1,7 millones de turistas chinos al año y tiene proyección de recibir dos millones? Pues resulta que casi el 90% de esos turistas viaja a la capital francesa por su oferta de compras. ¿Por qué no España puede tener un nivel igual de captación? Todo esto al final revierte en una cadena de valor muy importante para el país pues en las compras estamos hablando tanto de firmas internacionales como nacionales, que son vistas como referencia y logran proyección por todo el mundo.

¿Puede darnos algunas cifras del último ejercicio?

En nuestros outlets de Europa hemos recibido 32,5 millones de visitantes en 2014, más del 50% de ellos eran turistas. Y las cifras de devolución de impuestos (tax free, tax refound) registran crecimientos cada año de doble dígito.