Boeing entregará su primer 747-8 Intercontinental a finales de año

Boeing, que presentó en Everett, Estado de Washington, esta octava versión del 747, realizará la primera entrega del modelo para viajeros a un cliente particular durante el cuarto trimestre de este año, después de haber iniciado los primeros vuelos de pruebas en marzo, ha precisado su portavoz, Jim Proulx.

Sin embargo, no será hasta principios de 2012 cuando una aerolínea comercial, la alemana Lufthansa, reciba el primer 747-8 Intercontinental.

De esta forma, el fabricante aeronáutico busca compensar los aplazamientos de su B787 Dreamliner, un modelo cuyo debut ya tiene tres años de retraso debido, entre otras cuestiones, a la paralización de sus vuelos en pruebas el pasado noviembre después de que uno de ellos tuviera que hacer un aterrizaje de emergencia en Texas al llenarse de humo la cabina.

"El nuevo 747-8 Intercontinental incluye las últimas innovaciones tecnológicas y muchos de los logros del 787 Dreamliner", aseguró durante la presentación del aparato el vicepresidente de Boeing y consejero delegado de la división de aviones comerciales de la compañía, Jim Albaugh.

Mayor capacidad, menor consumo

Este modelo, con una capacidad de 467 pasajeros, gastará un 16% menos de combustible que su predecesor, el B747-400, lo que le permitirá disminuir también en un 16% las emisiones de dióxido de carbono por pasajero.

El nuevo avión será además un 30% más silencioso que el modelo anterior y se convertirá en el aparato "con menor coste por milla recorrida de los grandes jets comerciales", según la compañía.

El 747-8 Intercontinental "proveerá a los operadores de un aparato perfectamente apropiado para rutas largas y de gran volumen alrededor del mundo", afirmó por su parte el vicepresidente de la división de aviones comerciales de Boeing, Pat Shanahan.

La compañía, con sede en Chicago, Estado de Illinois, ha asegurado que, hasta ahora, ha recibido 33 pedidos del nuevo modelo, tanto de clientes privados como de las aerolíneas comerciales Korean Air y Lufthansa.

La octava versión del denominado jumbo 747, que se fabricó por primera vez hace ya más de cuarenta años, intentará competir con el A380, el superjumbo de su eterno rival, el fabricante aeronáutico europeo Airbus, un modelo que realizó su primer vuelo comercial en 2007 y que puede transportar un máximo de 853 pasajeros, en su configuración de máxima capacidad.