El cierre de LowcostTravelGroup deja deudas por más de 50 M€

Unos 110.000 clientes tenían viajes para las próximas semanas, reservados a través de la OTA, y alrededor de 27.000 clientes en hoteles en todo el mundo, de acuerdo con Travel Weekly. Fuentes del sector en España han dicho a HOSTELTUR que calculan que la compañía puede tener, en este momento, al 80% de ese montante total de turistas repartidos en diversos destinos de nuestro país, sobre todo en Baleares.

En el archipiélago balear los hoteleros no pueden "hacer más que seguir las indicaciones que tienen", según fuentes de la FEHM (Federación Empresarial Hotelera de Mallorca), que son básicamente cobrar a los clientes que lleguen a través de Lowcosttravelgroup y "tratar que el impacto en los clientes sea el mínimo", explicándoles la situación "con delicadeza" y ayudándoles, e intentando que la imagen de Baleares y de los destinos españoles no se vea comprometida por la situación.

Algunos hoteles ya están cobrando directamente a los clientes, que luego podrán reclamar a las agencias, aunque "lo tienen peor" quienes hayan reservado por internet.

El cierre de LowcostTravelGroup deja deudas por más de 50 M€

La compañía ha emitido este breve comunicado, que puede leerse en español en la web de la OTA:

"Lamentamos profundamente anunciar que lowcosttravelgroup ha cesado sus actividades el 15 de julio de 2016, a pesar de los intentos exhaustivos de los directivos del grupo por rescatarlo. Los motivos han de achacarse a las turbulencias financieras actuales.

El cese se aplica a las siguientes marcas:

Lowcosttravelgroup LTD

Lowcostholidays Spain SL

Hoteling.com, part de Lowcostholidays Spain

Lowcostbeds.com A.G."

Además, piden disculpas a sus clientes por los inconvenientes causados.

El año pasado lowcosttravelgroup trajo a España a 250.000 turistas británicos, el 80% de ellos, a Baleares. El archipiélago balear es el más afectado por el cierre de la OTA, pero también tiene plazas hoteleras contratadas en Tenerife, al norte de Fuerteventura y en Salou.

Desde el mes de diciembre de 2015 no existe vinculación accionarial alguna entre la OTA Lowcosttravelgroup y Bue Sea Hotels. Una de las sociedades afectadas por el cierre, lowcostholidays Spain tenía su base en Mallorca desde noviembre de 2013 (Lowcostholidays traslada su base de operaciones a Palma de Mallorca).

LowcostTravelGroup echa el cierre y culpa al entorno financiero externo

Hace meses que la situación por la que pasaba la compañía era "complicada", según fuentes del sector. Algunos hoteleros no estaban cobrando y había cierta inquietud entre las cadenas hoteleras, pero no esperaban que se produjese un cierre repentino de la OTA, un viernes por la tarde del mes de julio.

Fuentes del sector han mostrado a HOSTELTUR su preocupación por la situación de los clientes que están en este momento en los destinos españoles pero, sobre todo, por los que vayan a llegar en los próximos días, justo en un momento en que los atentados terroristas por un lado, y la situación de Brexit de Gran Bretaña por otro, están azotando la confianza de los consumidores en el Reino Unido.

Instrucciones para los clientes

El viernes por la tarde, algunos comerciales de Lowcosttravelgroup enviaban una carta circular a sus clientes, explicándoles mínimamente la situación:

"Ante la imposibilidad de llamar uno por uno los hoteleros – y sin saber por cuánto tiempo funcionarán nuestros emails – no nos queda más remedio que enviar un email circular – lo siento", aseguraban. Los comerciales de la OTA fueron informados de la quiebra del grupo a las 15:30 de la tarde del viernes, y en la carta sugerían a los hoteleros que "cobrasen a los clientes a su llegada".

El grupo ha emitido en su página web instrucciones específicas para clientes que han reservado vacaciones combinadas, vuelo + hotel:

"Los billetes de avión de los clientes que se se encuentran de vacaciones, siguen siendo válidos. Es posible que servicios como proveedores de transportes, etc., tengan que ser pagados y luego reclamados. las reclamaciones se hacen por vía seguro de viajes, directamente al Govern de les Illes Balears (es el único que nombran, por lo que imagino que tendrán muchos clientes n Baleares). Recomiendan a los clientes que guarden los recibos de los gastos generados para poder reclamarlos posteriormente.

Los clientes que solo han reservado hotel es posible que tengan que pagarlo localmente".

Por su parte, indican que Lowcostbeds no garantiza a los clientes que ya están en el resort que su hotel haya sido pagado.

Las reservas hechas por agentes, TTOO y OTAS "due to travel" no son válidas a partir de ahora, por lo que habrá que volver a efectuar esas reservas a través de otro proveedor.

Asimismo, advierten de que Lowcosttravelgroup no está vendiendo ya ni está operando, por loque no hay posibilidad de contactar con la compañía.

Crisis anunciada

Ya desde el pasado mes de septiembre, el grupo anunció un repliegue de sus distintas bases y equipos a Polonia, hacia donde movió sus divisiones de marketing, IT, ventas, aviación servicios al cliente y finanzas, donde emplearía a unas 200 personas, con el objetivo de reducir costes y maximizar los beneficios, tal y comopublico HOSTELTUR en Lowcosttravelgroup planea despidos en Palma y Londres.

Este movimiento, provocaría despidos en sus oficinas de Palma de Mallorca y Gatwick (Londres) . En la capital balear mantuvo la base de Lowcostholidays y en Suiza la de Lowcostbeds.

Sin embargo, en noviembre, Lowcosttravelgroup anunció el lanzamiento de Hoteling, un portal para comercialización de hoteles B2C, dirigido al público final, con presencia en 30 países y disponible en 13 idiomas (ver: Lowcosttravelgroup lanza un portal de hoteles para el mercado B2C).