España: Madrid acelera su pulso turístico

Desde este verano, Madrid está cobrando un nuevo impulso como destino turístico, después del estancamiento en los flujos de viajeros que se produjo en los últimos meses en todo el mundo como consecuencia de la recesión económica y los efectos psicológicos del 11-S -especialmente en cuanto a viajeros internacionales. Así lo confirman los datos relativos al número de viajeros alojados en establecimientos hoteleros durante el pasado mes de septiembre en Madrid, que reflejan un crecimiento del 6,80 % con respecto al mismo mes del año anterior (539.175 en 2002 frente a 504.858 en 2001), asegura la consejería de turismo en un comunicado de prensa.Los síntomas de recuperación empezaron a constatarse ya en julio y agosto, con crecimientos del 3,31 % y del 6,92 % con respecto a los mismos meses de 2001, y después de un periodo de varios meses en los que se produjeron disminuciones en el número de viajeros. Los crecimientos en este periodo se refieren a viajeros nacionales, que compensaron ampliamente la reducción de llegadas internacionales. Pero la tendencia positiva ya afecta no solamente a los viajeros nacionales, sino también a los extranjeros. Después de varios meses de resultados negativos en la llegada de turistas de otros países, en septiembre pasado los viajeros internacionales crecieron en un 9,30 % con respecto al mismo mes de 2001 (251.054 en 2002 frente a 229.697 en 2001). El turismo de negocios, ferias y reuniones es uno de los segmentos en los que Madrid más está creciendo en los últimos años y supone un gran porcentaje en el total de viajeros ?se estima en un 65 %-, que además tienen una capacidad de gasto muy superior a la media. Esta actividad funciona ahora en Madrid a pleno ritmo, después de algunos meses de cierto "enfriamiento" en todo el mundo. Solamente en septiembre, Madrid ha sido sede de seis congresos internacionales, entre ellos la 41ª Reunión Anual de la Sociedad Europea de Endocrinología Pediátrica, que congregó a 1.500 profesionales. La actividad congresual en octubre ofrece sobresalientes ejemplos de grandes congresos nacionales e internacionales: la "V European Conference of Epileptology" (6-10/X/2002), con asistencia de 4.000 delegados; el Congreso de la Sociedad Española de Cardiología, (16-19/X/2002) que reunió en el Palacio Municipal de Congresos a unos 3.000 especialistas; en esta misma sede se celebró, entre el 23 y el 25 de octubre, el 4º Congreso Mundial de Alta Velocidad "Eurailspeed 2002", con la asistencia de 2.500 delegados, reunión que coincidió con el 10º aniversario de la línea de Alta Velocidad Española "AVE" Madrid-Sevilla. El calendario de congresos para lo que queda de 2002 y años sucesivos está igualmente repleta de convocatorias de gran trascendencia tanto por los contenidos de las reuniones como por el número de asistentes previstos. La intensa labor promocional del destino y de captación de reuniones que lleva a cabo la Oficina de Congresos de Madrid está consiguiendo ganar para la ciudad candidaturas para importantes conferencias a medio y largo plazo, como la "Meeting & Exhibition of European Association, Geoscientists and Enginers EAGE", el año 2005 (5.000 delegados); la conferencia de la Federación Europea de Periodoncia EUROPERIO 5 y el Congreso Internacional de Matemáticas, ambos para el año 2006 con una asistencia prevista de 5.000 delegados; el Congreso de la Sociedad Europea de Transfusión Sanguínea para el año 2007 (3.000 delegados), o la IMS 12 World Congress on Menopausie para 2008 (4.000 delegados). Madrid emerge también como un flamante destino para el turismo deportivo, gracias a la creciente oferta de acontecimientos deportivos que conlleva la candidatura de la capital como sede de los Juegos Olímpicos de 2012. Cuando aún se saborea el éxito de la reciente IX Copa del Mundo de Atletismo ?celebrada en el estadio de La Peineta los pasados días 20 a 22 de septiembre- los aficionados pueden disfrutar del Torneo Tennis Masters de Madrid, que se está disputando hasta el próximo domingo día 20 de octubre en las remodeladas instalaciones del Rockódromo de la Casa de Campo, reconvertido en la Arena Multiusos. Las máximas figuras del tenis mundial (48 jugadores en individuales y 24 parejas en el cuadro de dobles) participan en este trofeo dotado con más de 3,4 millones de euros en premios. Y esto no es más que un ejemplo, porque la actividad deportiva no cesa. Inmediatamente después (24 al 27 de octubre) se disputará el Torneo de la PGA Telefónica Open de Madrid, en el Club de Campo Villa de Madrid, una de las mejores instalaciones deportivas de Europa. La edición de 2001 tuvo como vencedor al sudafricano Retief Goosen, que este año defenderá su título en este torneo patrocinado por Telefónica y la entidad "Madrid 2012", responsable de la candidatura de la capital, con el apoyo del Ayuntamiento de Madrid y su Patronato Municipal de Turismo. Otro de los acontecimientos deportivos de este otoño es el Campeonato del Mundo de Karate (21 a 24 de noviembre), en el que participarán unos 1.000 karatecas de más de 100 países. En este caso, el acontecimiento deportivo se disputa paralelamente a la celebración del Congreso bianual de la Federación Mundial de Karate (WKF), con lo que se demuestra que la candidatura olímpica no solamente genera grandes competiciones deportivas, sino también congresos y convenciones. Por ejemplo, en mayo de 2003 Madrid será sede del deporte mundial con motivo de la Convención de las Federaciones Deportivas Internacionales, con la presencia de más de 600 dirigentes mundiales del deporte. (HOSTELTUR)