Abren el primer túnel que une dos continentes por debajo del agua

La obra de ingeniería denominada Marmaray 13 kilómetros enlaza Europa con Asia a 60 metros bajo el estrecho del Bósforo, y comenzará siendo utilizado por el transporte ferroviario con trenes convencionales y posteriormente se abrirá a los trenes de alta velocidad y de carga. El Marmaray podría reducir en un 20% el tráfico en Estambul, uno de los más congestionados del mundo con 1,5 millones de viajeros cada día.

El túnel, cuyo coste hasta ahora ha superado los 2.000 M €, es uno de los "megaproyectos" con los que el primer ministro, Recep Tayyip Erdogan, pretende cambiar la percepción de Turquía. Entre los proyectos, se incluyen un canal de 50 kilómetros, un aeropuerto que se convertiría en el más utilizado del mundo y una mezquita gigante en lo alto de una de las montañas de Estambul.

Estos planes han disparado la ira de la oposición de Erdogan, que considera este tipo de "proyectos faraónicos" un síntoma de un estilo cada vez más autoritario del Gobierno, y que ha advertido acerca de las catástrofes medioambientales que podría provocar en un país altamente propenso a sufrir terremotos. Erdogan, por su parte, ha argumentado que sus políticas se explican por las necesidades de una población cada vez mayor y que se expande a gran velocidad.

Los planes para construir un túnel ferroviario por debajo del Bósforo datan de al menos 1891, cuando el sultán otomano Abdulhamid, a quien Erdogan evoca frecuentemente, ordenó a varios ingenieros franceses que diseñaran un túnel sumergido que nunca llegó a ser construido.

Financiación de megaproyectos

A día de hoy, el 'Marmaray' es un tubo situado en el fondo del mar que ha sido contruido por la empresa japonesa Taisei, en colaboración con las turcas Nurol y Gama. La mayor parte de la financiación proviene del Banco Japonés para Cooperación Internacional. Sin embargo, el dinero para construir las otras infraestructuras será más difícil de conseguir debido a la tensión económica a nivel global.

Recorrido del túnel entre Europa y Asia.

Según la analista de Global Source Atilla Yesilada, estos megaproyectos podrían añadir más de 130.000 millones de euros a la deuda externa, más allá del actual déficit."Más allá de tener una utilidad social, algunos de estos (megaproyectos) son proyectos de legado: Erdogan está intentando dejar su huella en la historia de Turquía", ha asegurado.

Turquía tiene programado gastar más de 180.000 millones de euros en carreteras, energía e infraestructuras de telecomunicaciones durante la próxima década, cuya financiación no preocupa al ministro de Transporte.

Proyecto del Marmaray.