El tráfico en vuelos regulares alcanzó los 3.700 M de pasajeros en 2016

El número de salidas aumentó a unos 35 millones a nivel mundial y el tránsito mundial expresado en total de pasajeros-kilómetros volados (RPK) en vuelos regulares, registró un incremento del 6,3 % a 7.015 millones de RPK. Este crecimiento marca, sin embargo, una desaceleración respecto del 7,1% alcanzado en 2015.

El transporte aéreo distribuye un 35% del valor del comercio mundial. Más del 90 % del comercio de la empresa al consumidor (B2C) transfronterizo se transportó por vía aérea.

Tarifas menores

De acuerdo con el informe de la OACI, se prevé que el crecimiento pronosticado del producto interno bruto (PIB) real a nivel mundial para 2016 sea de un 2,4%, lo que representa una reducción respecto de la proyección del 2,9% estimada a comienzos del año. Explica que el valor revisado se debe al crecimiento lento de las economías avanzadas, los precios sumamente bajos de los productos básicos, el bajo nivel del comercio mundial y la reducción del flujo de capitales. Pese a las condiciones económicas deficientes, el tránsito mundial de pasajeros siguió creciendo impulsado por el descenso de las tarifas aéreas a causa de la caída del precio del petróleo.

Crecimiento de tráfico y rentabilidad marcaron el transporte aéreo en 2016

Crecimiento del tráfico

En 2016, el tráfico internacional regular de pasajeros creció un 6,3%, medido en RPK, un incremento menor que el 7% registrado en 2015. Todas las regiones, excepto África y el Oriente Medio, registraron un crecimiento más lento que el año anterior.

Europa obtuvo el mayor porcentaje de los RPK internacionales, del 36%, y alcanzó un incremento del 4,3%. Asia Pacífico obtuvo el segundo mayor porcentaje, un 29%, y creció un 8%. La región de Oriente Medio operó un 15% de los RPK y registró un crecimiento de 11,2% respecto 2015. Norteamérica, con un 13%, fue la región que experimentó el crecimiento más lento, de un 3,5%. Las aerolíneas de Latinoamérica y Caribe gestionaron el 4% de los RPK internacionales a nivel mundial y registraron un crecimiento del 6,5%. África, con un 3%, superó el crecimiento del 2,3% que reportó en 2015, que se elevó a 5,7% en 2016.

En cuanto a los vuelos regulares domésticos, el total de los mercados creció un 6,2% en 2016, lo que representa un descenso frente al crecimiento del 7,3% alcanzado en 2015. Norteamérica, el mercado interior más grande del mundo, con el 43% del tráfico regular interior mundial, creció un 4,9% en 2016. Debido a la gran demanda en India y China, la región de Asia-Pacífico alcanzó un significativo crecimiento en 2016 del 10%, y representó el 40% del tráfico doméstico regular mundial.

La actividad low cost

Las aerolíneas low cost representaron un 28% del total mundial de pasajeros de vuelos regulares en 2016, y el total de pasajeros transportados superó la marca de 1.000 millones en el año. En Europa, compañías de bajo coste alcanzaron el 32% del total de pasajeros transportados por ese segmento, y Asia-Pacífico y Norteamérica ocuparon los siguientes puestos con el 31 y el 25%, respectivamente. La presencia cada vez mayor de aerolíneas de bajo coste, en particular, en las economías emergentes, contribuyó al crecimiento general del tráfico de pasajeros.

Caída de la ocupación

La capacidad total ofrecida por las líneas aéreas del mundo, expresada en asientos-kilómetros disponibles, aumentó en un 6,4 % a nivel mundial. Ello derivó en que el coeficiente de ocupación general sufrió una leve reducción de 80,4, en 2015, a 80,3 este año. El coeficiente de ocupación varía por región y oscila entre 68%, para África, y 83,3 %, para Norteamérica. El coeficiente de ocupación del Oriente Medio está descendiendo, ya que la gran expansión constante de la capacidad es más acelerada que el crecimiento del tránsito. Se prevé que el coeficiente de ocupación de la región se reduzca en 2016 de 76,3 %, valor registrado en 2015, a 74,7 %.

Resultados financieros

El combustible representó casi un quinto de los gastos de explotación en 2016, mientras que en 2015 representaba un tercio. La considerable reducción de los costes de combustible contribuyó a que las líneas aéreas mantuviesen su beneficio de explotación en el mismo nivel que el año anterior: se prevé que la industria aérea haya finalizado 2016 con otro beneficio de explotación récord de unos 60.000 millones de dólares (56.850 M €) y un margen de explotación del 8%. Esos valores se registraron tras un beneficio de explotación de 58.000 millones de dólares (54.952 M €) y un margen de explotación del 8% alcanzados en 2015. Por otro año consecutivo, se prevé que más de un tercio de los beneficios provengan de las aerolíneas norteamericanas, cuyo mercado interior representa el 66% de sus operaciones totales.

Con el mejoramiento de las condiciones económicas pronosticado por el Banco Mundial, se prevé que el crecimiento del tráfico aéreo y la rentabilidad de las aerolíneas conserven su impulso en 2017.