Jamaica prevé un crecimiento del 5% este año en la llegada de turistas

Este destino caribeño se ha convertido también en un referente para los cruceros. El pasado año cerca de 1,7 millones de cruceristas hicieron escala en la isla, un 5,5% más que en 2015.

Entre los principales mercados emisores de turistas, se encuentran Estados Unidos, Canadá y Reino Unido, pero “en los últimos años hemos diversificado mucho el mercado y Europa ha crecido de manera especial”, afirma el responsable para Europa de la Oficina de Turismo de Jamaica en una entrevista con HOSTELTUR, la agencia nacional de promoción turística.

Estados Unidos es el primer mercado, con cerca de 1,5 millones de visitantes, en 2016, seguido de Canadá, con más de 372.000. Desde Europa, un total de 294.709 viajeros se desplazaron el año pasado a Jamaica, la gran mayoría procedentes del Reino Unido, más 206.000, a continuación se situó Alemania, con casi 21.000. Desde España viajaron 3.387, una cifra que está muy lejos de los principales mercados, pero que ha crecido de forma importante en los últimos años, con un avance de más del 13% respecto al año anterior, y del 33,5% y del 31,8% respeco a 2014 y 2013, respectivamente.

"El turismo es el principal sector de la economía del país, aporta el 25% del PIB", detalla Gregory Shervington, por lo que el Gobierno está realizando importantes esfuerzos por aumentar la llegada de turistas. Entre ellos los españoles, un mercado del que espera un gran crecimiento este verano, ya que habrá un vuelo directo entre Madrid y Montego Bay, desde junio a octubre operado por Evelop.

Gregory Shervington, director de la Oficina de Turismo de Jamaica para Europa.

Además, la Oficina de Turismo mantiene acuerdos con diversas compañías españolas. De hecho, en dicho destino están presentes las principales cadenas hoteleras de nuestro país, y una de las últimas en apostar por él es Excellence Group, que abrirá en 2018 su primer resort en Jamaica, según el acuerdo firmado entre Antonio Montaner, consejero delegado de la compañía, y el ministro de Turismo de Jamaica, Edmund Bartlett, en la última edición de Fitur.

Acuerdo con Airbnb

Por otro lado, en diciembre la Oficina de Turismo de Jamaica y Airbnb anunciaron la firma de un acuerdo para promover el turismo y facilitar el posicionamiento de dicha plataforma en la isla.

Una alianza llamativa, teniendo en cuenta la amplitud y variedad de la oferta de alojamiento hotelero en este destino y la rivalidad que existe entre los hoteleros y este tipo de web. Gregory Shervington es consciente de esta situación, pero explica que “estamos hablando de visitantes de corta estancia, que no se alojan en establecimientos tradicionales y se quedan dos o tres días".

Añade que se trata de "un nicho de turistas muy específico, sobre todo aventurero, que no quiere gastarse mucho dinero en resorts".

Otro importante espaldarazo para Jamaica será la Cumbre Mundial de la Organización Mundial del Turismo (OMT), que se celebrará del 27 al 29 de noviembre en el Centro de Convenciones de Montego Bay.

En el Año del Turismo Sostenible para el Desasrrollo, el tema de esa asamblea será "Empleo y crecimiento inclusivo: alianzas para un turismo sostenible" y ofrecerá una gran visibilidad a este destino en el mundo, como destaca Shervington.