Europa: Los ministros de Transporte de la UE aprueban establecer el "cielo único europeo"

El Consejo de Ministros de Transportes de la UE aprobó por unanimidad un acuerdo político sobre el denominado "cielo único europeo", un paquete de medidas que establece reglas comunes en el espacio aéreo de los Quince, al objeto de reducir la congestión y el nivel de retrasos que sufre en la actualidad. El acuerdo posibilita el establecimiento de una "región europea aérea" a partir de 2005. No obstante, mantiene en manos de los estados miembros la definición de los bloques en que se dividirá esta región y la gestión de los mismos. Pese a ello, la comisaria europea de Energía y Transportes, Loyola de Palacio, aseguró que "gracias el acuerdo de hoy el cielo europeo dejará de ser un mosaico de sistemas diferentes, para convertirse en un espacio continuo en beneficio de todos los europeos". Por su parte, el ministro de Fomento, Francisco Álvarez Cascos, admitió que el acuerdo no entraña la desaparición de las "fronteras, ni de las competencias nacionales del espacio aéreo", pero subrayó que supone "un avance sustancial" en materia de "coordinación" de decisiones" y valoró el hecho de que se haya "desbloqueado" el dossier. El paquete de cielo único está compuesto de cuatro reglamentos: el de objetivos y principios; el de prestación de servicios de navegación aérea; el de organización y uso de espacio aéreo y el de interoperabilidad del espacio aéreo. Su adopción definitiva está pendiente de la adopción en segunda lectura del Parlamento Europeo. Los ejes de actuación de las nuevas reglas son la gestión coordinada del espacio aéreo, la creación de autoridades de vigilancia nacionales independientes, la coordinación de las actividades de la UE y de Eurocontrol, la renovación tecnológica, la coordinación de las políticas de recursos humanos y la integración progresiva de la gestión civil y militar del espacio aéreo. Este último aspecto es de especial relevancia ya que la flexibilización del uso militar y civil permitirá liberar espacio aéreo para la aviación comercial y contribuir a la descongestión. No obstante, las reglas acordadas dejan claro que futuros dispositivos civiles en el marco del cielo único no podrán interferir con cosas militares. En este sentido, el ministro danés de Transportes y actual presidente del Consejo, Fleming Hansen, afirmó que el acuerdo permitirá reducir "los retrasos de los vuelos en la UE y el consumo de combustible". Hansen subrayó que el espacio aéreo será considerado a partir de ahora como "un recurso común".