El CEO de Expedia marchará a Uber dejando un sector transformado

La consultora señala que, en otra industria, la repentina salida de dos de sus líderes en el plazo de 18 meses, podría sugerir algo sobre la salud del sector. Pero el mercado de viajes online, con mucho potencial de crecimiento aún por delante, es también uno de los más fascinantes y rápidamente cambiantes sectores del e-commerce. La tecnología y la innovación continúan reinventando este mercado.

presidente y CEO de Expedia, Inc., Dara Khosrowshahi. Foto: PhocusWright.

La salida de Priceline, matriz de Booking.com, por parte de Darren Huston en abril de 2016 fue un choque para muchos, una dimisión que, como la de Travis Kalanick, de Uber no estuvo exenta de polémica, según Dimite el CEO de Priceline por una relación extralaboral. La noticia de esta semana sobre que Khosrowshahi podría cambiar el timón de Expedia por el de Uber resulta extraña cuanto menos. Parece que no viene a cuento de nada, ¿o sí?, se pregunta la consultora.

Desde el punto de vista de Uber, Khosrowshahi es sin duda una de las apuestas más seguras en el sector tecnológico, elegido en un momento en que la reputación de la compañía está en entredicho y está necesitada desesperadamente de una persona que no sólo enderece la nave sino que la ponga en el camino correcto. Su maestría en cuanto a organización, estrategia y a los aspectos financieros también ha sido más que probada.

La salida de Darren Huston de Priceline estuvo llena de polémica.

Durante los doce años que ha conducido el rumbo de Expedia ha demostrado una gran habilidad en el negocio, habiendo multiplicado por cuatro el volumen de reservas brutas desde su llegada y liderando movimientos tan importantes como el ‘spin off’ de TripAdvisor o la inversión en Trivago, aparte de la estrategia seguida en el caso del mercado chino con la venta de eLong. Toda esta experiencia puede ser de ayuda a Uber. Si la compañía quiere recuperar su imagen de marca en todos los sentidos, sin duda Khosrowshahi es una “inteligente y lógica” decisión, indica la consultora.

En cuanto a Expedia, muchos verán inevitablemente su salida como una sorprendente y enorme pérdida para el negocio. Bajo su dirección Expedia ha crecido desde los 16.000 millones de dólares de reservas brutas en 2005 a los 72.000 millones del año pasado. Actualmente es la mayor compañía de viajes en este sentido, y no sólo en el ámbito online.

Además, el grupo online está desarrollando una estrategia de adquisiciones muy pensada en los últimos años (ver: La estrategia de Expedia para conservar el liderazgo y Expedia crece con alianzas y adquisiciones) en la que una de las grandes apuestas ha sido la compra de HomeAway, y con los que ha asegurado la posición de la compañía.