El turismo mundial crece un 6% hasta alcanzar 1.400 millones de llegadas

Según el máximo responsable de la OMT, factores como el crecimiento económico más sólido, los viajes aéreos más asequibles, los cambios tecnológicos, los nuevos modelos de negocios y la mayor facilitación de visados han acelerado el crecimiento en los últimos años.

De cara a este nuevo año, teniendo en cuenta las perspectivas económicas y el índice de confianza de la OMT, se espera que las llegadas internacionales crezcan entre un 3% y un 4%, más en línea con las tendencias históricas de crecimiento.

Para Pololikashvili, el crecimiento del turismo en los últimos años "confirma que el sector es hoy uno de los motores más poderosos de crecimiento y desarrollo económico a nivel global".

Zurab Pololikashvil, secretario general de la OMT, e Isabel Oliver, en la rueda de prensa celebrada ayer en el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo.

"Tenemos la responsabilidad de gestionarlo de manera sostenible para traducir esta expansión en beneficios reales para todos los países, y en particular, para todas las comunidades locales, creando oportunidades de empleo y emprendimiento y sin dejar a nadie atrás", ha recalcado.

En cuanto a los resultados por regiones, en términos relativos, Oriente Medio, África, Asia y el Pacífico y Europa lideraron el crecimiento en 2018, mientras que las llegadas a las Américas estuvieron por debajo del promedio mundial.

En Europa, se contabilizaron 713 millones de turistas, cifra que supone un aumento notable del 6% en comparación con un 2017 excepcionalmente fuerte

El crecimiento fue impulsado por la Europa meridional y mediterránea, con un repunte del 7%; Europa central y oriental, con uno del 6%, y Europa occidental, con uno del 6%. Los resultados del área norte fueron planos, debido a la debilidad de las llegadas al Reino Unido.

España, en el podio

De acuerdo con datos provisionales de la OMT, España se mantiene en el podio mundial, que lideran por este orden Francia y EEUU, aunque la falta del balance turístico de este último país no permite precisar sus posiciones concretas. Entre los principales destinos también están países como China, Italia o México.

Pololikashvili señaló que los 82,6 millones de turistas extranjeros que recibió España en 2018, un 0,9% más, es un "gran resultado", ya que no es fácil mantenerse en unas cifras tan altas y con el que el país se mantiene en el podio mundial.

Las llegadas por regiones

Asia y el Pacífico registraron 343 millones de turistas internacionales, un 6% más, destacando el sudeste asiático, con el repunte más fuerte, del 7%, y Oceanía, con el más moderado, del 3%.

Las Américas recibieron 217 millones de visitantes, un 3% más, crecimiento liderado por América del Norte (un 4% más) y la del sur (un 3% más), mientras que América Central y el Caribe sufrieron una bajada del 2% que en el caso de esta última región refleja el impacto de los huracanes de septiembre de 2017 Irma y María.

Los datos de África apuntan a un aumento del 7% en 2018, con un crecimiento del 10% en África del Norte y del 6% en la subsahariana, alcanzando los 67 millones de llegadas, en tanto que Oriente Medio mostró resultados sólidos, con 64 millones de turistas, un 10% más, consolidando su recuperación de 2017.

Desaceleración económica y Brexit

Para 2019, las tendencias muestran más viajes desde mercados emergentes, especialmente India y Rusia, pero también desde países de origen árabe y asiático más pequeños.

Al mismo tiempo, la desaceleración económica mundial, la incertidumbre relacionada con el Bréxit, así como las tensiones geopolíticas y comerciales pueden provocar una actitud de "esperar y ver" entre los inversores y los viajeros.

La OMT prevé este año la consolidación entre los consumidores de tendencias emergentes y que la digitalización, los nuevos modelos de negocios, los viajes más asequibles y los cambios sociales sigan dando forma al sector, por lo que "tanto el destino como las empresas deben adaptarse si quieren seguir siendo competitivos", ha subrayado Pololikashvili.